La mêlée est devenue le talon d'Achille de l'Irlande. Comment peut-on y remédier ?

Il n’est même plus l’éléphant dans la pièce. Il n’y a plus moyen de s’en cacher. La mêlée est devenue le talon d’Achille du rugby irlandais, et il ne s’agit pas seulement de l’équipe internationale, mais aussi des provinces. C'est comme si partout où vous regardez, une mêlée irlandaise reculait, ou décollait, ou les deux.

On repense aux matchs de début de saison du Leinster en Afrique du Sud. Ou le carnage provoqué lors de la mêlée irlandaise par les Springboks en novembre. Ou l’indignité infligée à John Ryan lorsqu’il a eu une vue d’hélicoptère de Bath in the Rec, ou les pionniers des Lions Tadhg Furlong et Dan Sheehan « prenant leurs ailes », comme l’a dit Andy Farrell samedi dernier.

« Quelques vols Aer Lingus », avoue David Kilcoyne, qui s'est amusé aux dépens de ses anciens coéquipiers sur son podcast The Rugby Ruck, en début de semaine. "Et je ne prends l'avion que demain à 13 heures", a ajouté l'ancien joueur du Munster, qui a joué 220 fois pour le Munster et 56 fois pour l'Irlande, en référence à son vol vers Londres.

Nous nous rencontrons mercredi au café Ballsbridge, Mister Magpie, en face de l'endroit où il travaille dans la location d'avions depuis son bureau d'Aergo Capital, deux jours avant qu'il ne joue le match des Légendes vendredi soir à The Stoop, au profit de la Fondation Lewis Moody.

"Je pense qu'il faut les prendre tous individuellement. Regardez le match contre l'Afrique du Sud", dit-il, à commencer par la défaite 24-13 en novembre dernier, lorsque l'Irlande a concédé six penaltys en mêlée, dont un essai de penalty, et qui a valu deux de ses quatre cartons jaunes.

"Je ne pense pas qu'on puisse comparer une équipe au monde avec la mêlée sud-africaine. J'ai été entraîné par Rassie [Erasmus] et Daan Human, l'entraîneur de la mêlée [des Boks]. La mêlée est le battement de cœur de leur jeu.

[ Six Natio...
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