Une crise de migraine n’est pas seulement un « gros mal de tête ».
La migraine est une maladie neurologique débilitante qui peut provoquer des nausées, des vomissements et une sensibilité à la lumière ou au son, en plus de graves maux de tête.
La migraine touche environ cinq millions d'Australiens, mais peu de gens comprennent les différentes étapes d'une crise de migraine.
Connaître les quatre phases distinctes peut vous aider à reconnaître les symptômes et à gérer la douleur à chaque étape.
La première phase du développement de la migraine est la phase « prémonitoire » ou « prodrome ». Il fonctionne comme une période d’avertissement qui commence 24 à 48 heures avant qu’une crise de migraine ne s’installe complètement.
La phase prémonitoire a beaucoup à voir avec l'hypothalamus. L'hypothalamus est la partie du cerveau qui régule des fonctions clés telles que la température corporelle, l'appétit, l'humeur et le sommeil.
Lorsqu’une personne subit une crise de migraine, son hypothalamus s’active anormalement. L’hypothalamus est connecté à d’autres parties du cerveau ayant des fonctions différentes, cette activation anormale peut donc également perturber le fonctionnement de ces parties.
Cela peut entraîner des symptômes tels qu’un manque de concentration, des fringales, de l’irritabilité et de l’insomnie. Si vous remarquez ces premiers signes, vous êtes plus susceptible de « détecter » le début d’une crise de migraine et de pouvoir la traiter rapidement.
La deuxième phase d’une crise de migraine est appelée « aura ». L'aura fait référence à divers symptômes neurologiques qui affectent votre vision, votre parole ou votre capacité à ressentir des sensations. Les auras visuelles, qui affectent principalement votre vision, sont les plus courantes.
Les symptômes de l’aura visuelle peuvent inclure la vision de lumières clignotantes, de formes tourbillonnantes ou d’angles morts. Une aura sensorielle peut entraîner un engourdissement ou des picotements au visage ou dans les membres. Dans les cas graves, les gens peuvent même avoir du mal à parler.
La recherche suggère qu’un processus appelé dépression corticale qui se propage contribue aux symptômes de l’aura. Au cours de ce processus, une vague d’activité électrique se propage très lentement dans le cerveau et peut avoir un impact sur le fonctionnement de certaines régions du cerveau.
Seulement 30 % des personnes souffrent de migraine avec aura.
La troisième phase d’une crise de migraine est le mal de tête. C’est à ce moment-là que les gens ressentent généralement un mal de tête lancinant ou pulsé, ainsi que d’autres symptômes tels que des nausées et une sensibilité à la lumière et au son.
Cette phase dure généralement entre quatre et 72 heures si elle n'est pas traitée.
Lorsque différents réseaux cérébraux s’activent lors d’une crise de migraine, d’autres symptômes peuvent se développer en plus des maux de tête.
Lorsque la moelle ou le « centre du vomi » du cerveau est anormalement activé, cela peut entraîner des nausées et des vomissements.
Le nerf trijumeau, le nerf qui permet de ressentir des sensations sur votre visage, peut également devenir anormalement activé. Cela provoque la libération de produits chimiques qui peuvent être perçus par le cerveau comme de la douleur.
L’un de ces produits chimiques est une protéine appelée peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP). Certains types injectables de médicaments contre la migraine bloquent cette protéine pour réduire la douleur.
La quatrième et dernière phase est le « postdrome ». On l’appelle également « la gueule de bois migraineuse ».
Durant cette phase de récupération, votre cerveau travaille dur pour retrouver son fonctionnement normal. C’est pourquoi vous pourriez vous sentir encore plus fatigué ou avoir des difficultés à vous concentrer après une crise de migraine.
Il est utile de connaître les symptômes et les stades de développement de la migraine.
Si vous présentez des symptômes prévisibles, notamment pendant la phase prémonitoire, il est préférable d’avoir sur vous des analgésiques ou des comprimés anti-nausées. De cette façon, vous pouvez traiter les premiers symptômes dès leur apparition. Cela peut aussi être un signe de repos, idéalement avant que la phase de maux de tête ne s’installe.
Pendant la phase d'aura, la prise d'analgésiques spécifiques à la migraine, tels que des triptans, de l'aspirine ou des analgésiques anti-inflammatoires, peut empêcher le début de la phase de céphalée.
Si vous avez plus de quatre crises de migraine chaque mois, vous pouvez également envisager de prendre des médicaments préventifs. Il s’agit généralement de comprimés quotidiens qui aident à contrôler le niveau de base des maux de tête que vous ressentez. Des options injectables sont également disponibles.
Enfin, ne négligez pas la phase postdrome. Si vous vous forcez trop pendant cette période de récupération, vous risquez de subir des crises de migraine qui se chevauchent. C’est à ce moment-là qu’une crise de migraine commence avant que la précédente ne se résolve. Les crises de migraine qui se chevauchent sont beaucoup plus difficiles à traiter.
Vous pouvez également ressentir d’autres symptômes liés à la crise de migraine. Ceux-ci peuvent inclure des étourdissements, des douleurs au cou ou des bourdonnements d’oreilles. Si vous présentez l’un de ces symptômes supplémentaires, vous devriez consulter votre neurologue pour vérifier qu’ils ne sont pas causés par une maladie sous-jacente plus grave.
Et si vous êtes une femme souffrant de migraine avec aura, parlez-en à votre médecin avant de commencer une contraception hormonale. En effet, vous pourriez avoir besoin d’un traitement différent de celui d’une personne qui ne présente pas de symptômes d’aura.
En comprenant les différentes phases et symptômes de la migraine, vous serez mieux équipé pour faire face aux futures crises qui pourraient survenir.
À lire aussi : Pourquoi la migraine est-elle plus fréquente chez les femmes que chez les hommes ?