En août 2022, Olena Yurchenko est tombée sur une discussion animée sur un forum en ligne en langue russe – et a fait une découverte qui allait à terme affecter la politique de sanctions américaine et européenne sur la guerre en Ukraine.
La guerre avait commencé six mois plus tôt. Yurchenko, 22 ans, a été contrainte de quitter l'Ukraine pour la Lettonie après les frappes russes contre sa ville natale, dans le nord du pays. Elle s’était jointe à un effort naissant visant à faire pression sur les entreprises occidentales pour qu’elles délocalisent leurs opérations hors de Russie. Mais la tactique du « nom et du blâme » ne va pas plus loin, a-t-elle déclaré.
Sa découverte concernait les machines-outils à commande numérique par ordinateur (CNC), qui sont utilisées dans presque toutes les fabrications de précision modernes. Sans eux, la Russie devrait découper à la main des composants militaires clés – coques de chars et boîtiers de missiles.
La Russie ne fabrique pas de machines CNC, a découvert Yurchenko. En fait, seule une poignée d’entreprises dans le monde le font. Après plus d’un an d’enquête et de nombreuses réunions, l’UE et l’administration Biden ont inscrit les machines CNC sur la liste des sanctions.
Ces sanctions, qui ont conduit à une amende de 2025 contre l'industriel américain Haas Automation, n'ont pas empêché la Russie de fabriquer des composants militaires. Mais il a été contraint de déployer de grands efforts pour obtenir ces machines, a déclaré Yurchenko.
"Les Russes achetaient 70 % de leurs machines CNC à l'Occident. Aujourd'hui, ils achètent 80 % de leurs machines CNC à la Chine. Et ces ma...
[Courte citation de 8% de l'article original]