Je porte dans mes os mes voyages en train, le chant saccadé du rail indien. Notre premier Premier ministre, Jawaharlal Nehru, a comparé l’Inde à un palimpseste, dont aucune couche n’efface complètement celle qui l’a précédé. C’est ainsi que je pense aux voyages ferroviaires indiens. Ils inscrivent dans l'esprit nos compagnons de voyage, nos routes, nos mille langues, nos paysages, notre climat.

Je pense à un voyage en train que j'ai effectué en 1998 – cet été brutal d'essais nucléaires – au départ de Mumbai, dans une couchette ordinaire à trois étages, pour Dehradun, à 1 600 km au nord. Le train épuisé n’avait plus aucun horaire prévu. Le voyage s'allongea, dépassant les 50 heures ; plus chaud, au-delà de 50°C. Je me souviens de la brûlure métallique sur les grilles des fenêtres ; le vent chaud et meurtrier qui les traversait ; le grésillement des gouttes d'eau qui éclaboussaient le visage lorsqu'elles frappaient les plates-formes découvertes au cœur du pays ; la fonte de mes semelles en caoutchouc. Quinze jours plus tard, après avoir marché ...
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