De la spéculation à la science, le centre de recherche Wits transforme les richesses minières de l’Afrique en opportunité mesurable

MSN - 15/02
Il existe un écart considérable entre ce que l’on pense se trouver sous terre dans les pays africains riches en ressources et ce qui pourrait s’y trouver réellement. Réduire cet écart pourrait changer la donne et attirer les investissements dans l’exploration, qui accusent un retard depuis des décennies.

On dit souvent que l’Afrique détient environ 30 % des richesses minérales connues de la planète, mais ce chiffre n’est qu’une simple spéculation basée sur des données anciennes et rares.

"C'est spéculatif. Cela pourrait être supérieur à 30%, mais personne ne le sait", a déclaré Glen Nwaila, directeur du Centre africain de recherche sur la science des systèmes minéralisés à l'Université du Witwatersrand. « L’Afrique ne reçoit qu’environ 10 % des dépenses mondiales d’exploration, et une grande partie est dirigée par de petites sociétés minières. »

Une initiative prometteuse visant à stimuler l’exploration en Afrique a été le lancement de ce centre de recherche ciblé, ainsi que de l’Observatoire de la Terre, à l’université en novembre de l’année dernière – dans le cœur historique de la Cité de l’Or.

"Le cœur du laboratoire est de simplifier l'exploration et de nous dire ce que nous avons et où il se trouve", a déclaré Nwaila au Daily Maverick lors d'une récente visite de l'installation.

Uniques en Afrique, les installations du centre disposent de techniques géoanalytiques de pointe, notamment la préparation d’échantillons et la géométallurgie, ainsi que l’analyse isotopique et géophysique – tous les outils nécessaires à l’exploration du 21e siècle.

L’un des thèmes clés de l’Indaba Investing in African Mining Indaba au Cap cette semaine sera l’exploratio...
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