Un seul patineur dans l’histoire a réussi le quad axel en compétition. Ilia Malinin, un Américain de 21 ans, a exécuté pour la première fois ce saut difficile et apparemment impossible il y a deux ans et demi et l'a réussi devant les juges plus d'une douzaine de fois depuis. Aucun des patineurs qu'il affrontera aux Jeux olympiques n'a tenté le saut en compétition.
En août, Malinin, surnommé le « Dieu Quad », a exécuté le quad axel pour la caméra haute vitesse du New York Times. Voici pourquoi c’est si difficile et pourquoi cela le distingue comme le favori incontesté pour la médaille d’or en patinage artistique masculin.
Le quad-axel, avec son décollage vers l'avant et un demi-tour supplémentaire, oblige Malinin à exécuter de multiples manœuvres difficiles en fractions de seconde.
Vous trouverez ci-dessous une comparaison des différentes parties du quad axel et du triple lutz de Malinin.
Malinin patine plus vite dans le quad axel qu’avec d’autres sauts, comme le triple lutz, pour créer suffisamment d’énergie pour la demi-rotation supplémentaire du saut. L'axel est le seul saut qui décolle face vers l'avant, ce qui fait du quad axel un quad et demi.
Décoller face à l’avant augmente le sentiment de peur, ajoutant ainsi au défi psychologique.
Avec plus de vitesse, Malinin peut sauter plus haut, ce qui lui laisse plus de temps pour effectuer la demi-rotation supplémentaire.
Mais la vitesse supplémentaire et la difficulté du décollage peuvent également désorienter les patineurs.
"Ce qui fait vraiment peur à un patineur, c'est de se perdre dans les airs et d'atterrir plus tôt que prévu", a déclaré Brian Boitano, médaillé d'or olympique de 1988.
Dans le triple lutz, les patineurs ...
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