André de Ridder est soit courageux, soit stupide. Il a accepté le rôle de directeur musical de l’English National Opera – son chef d’orchestre et gardien de sa flamme musicale. Il prendra officiellement ses fonctions en 2027. Le poste est resté vide pendant plusieurs années angoissantes, déclenchées par l’annonce de l’Arts Council England en 2022 selon laquelle l’entreprise perdrait tous ses financements si elle ne quittait pas Londres. Au milieu d’une riposte qui, pour faire court, a permis à l’entreprise de conserver un pied au London Coliseum, mais de déménager partiellement à Manchester, le prédécesseur de De Ridder, Martyn Brabbins, a brusquement démissionné en 2023, affirmant que l’entreprise se dirigeait vers un « déclin géré ». Le prédécesseur de Brabbins, Mark Wigglesworth, avait également démissionné subitement en 2016, affirmant qu’ENO évoluait vers « quelque chose que je ne reconnais pas ». Cela commençait à ressembler à une intrigue d’opéra. Le Château de Barbe Bleue, peut-être. Un conducteur assassiné derrière chaque porte du manoir.

Et pourtant : l’enthousiasme de De Ridder est irrépressi...
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