Même si vous n’avez pas peur des chiens, Butch Cassidy pourrait vous intimider. Sa queue remue peut-être, mais le berger belge pèse 40 kg et se déplace avec une agilité redoutable. Même un effleurement occasionnel de son corps pourrait vous faire tomber si vous ne vous y attendiez pas. "Je ne pense pas un seul instant qu'il va mordre qui que ce soit", avait déclaré plus tôt son propriétaire Grahame Green. "Même s'il le ferait, si je le lui demandais." Maintenant, Green est sur le point de manifester.

Il met Cassidy au pas et le fait asseoir. Face à eux se trouve un autre homme, Florin, déjà attelé et portant un manchon de protection. Le chien frémit visiblement d’excitation, tant son anticipation de la suite est vive. Green donne un ordre d'un seul mot, en allemand. Cassidy s'élance en avant, une flèche auburn, et pendant cette fraction de seconde, il s'accroche à l'avant-bras de Florin. Florin engage tous ses muscles pour rester debout, mais Cassidy ne lâche pas prise jusqu'à ce que Green donne le mot.

Les deux hommes sont des maîtres-chiens expérimentés et Cassidy est sous contrôle. Pourtant, il n’est pas difficile d’imaginer comment même un animal hautement entraîné comme celui-ci pourrait avoir des ratés dans une situation imprévisible ou entre des mains moins confiantes – et il est effrayant d’imaginer le résultat.

Pourtant, des « chiens de protection personnelle » comme Cassidy sont achetés, vendus et dressés chaque jour au Royaume-Uni. Dans le haut de gamme du marché, les animaux spécialement élevés et entraînés à mordre, à tenir et à relâcher sur commande sont vendus pour des dizaines de milliers de livres, commercialisés comme animaux de compagnie qui servent également de solutions de sécurité à vivre. La demande pour ces chiens, autrefois réservés aux ultra-riches et aux professionnels de la sécurité, semble augmenter, alimentée par le soutien de célébrités, les médias sociaux et l'inquiétude généralisée face à la criminalité.

Il s’agit également d’un domaine de propriété de chiens largement non réglementé, ce qui soulève des questions difficiles sur la sécurité publique, le bien-être des animaux et sur la responsabilité lorsqu’un chi...
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