Le petit Cessna Caravan 14 passagers vient de quitter l’aéroport, les hélices à plein régime. Par le hublot de droite, une rivière brune serpentant au milieu de la jungle. Par celui de gauche, une mer turquoise parsemée de petites îles. Il y a à peine une heure qu’on a posé les pieds au Belize, et on se sent déjà (un peu) comme des aventuriers.
Après 15 minutes de vol, l’avion atterrit sur une piste entourée de végétation et la porte s’ouvre sur le tarmac du tout petit aéroport de Dangriga. Nous sommes les seuls à descendre de l’appareil. Les autres passagers poursuivent leur route vers Placencia, une péninsule connue pour ses 25 kilomètres de plages de sable blanc.
Dehors, il fait (merveilleusement) chaud et humide, et il y a un arc-en-ciel.
Encore assez peu connu des voyageurs québécois, le Belize est un petit pays d’Amérique centrale bordé par le Mexique, le Guatemala et la mer des Caraïbes. On l’imagine très lointain, mais il n’est en fait qu’à 500 km de Cancún et de ses hôtels tout inclus, et à 5h de vol direct de Montréal.
Tropical, touffu et peu densément peuplé, il abrite la deuxième plus grande barrière de corail du monde (après la Grande Barrière d'Australie), la première réserve de jaguars jamais créée et des centaines de sites mayas, la plupart encore ensevelis sous la jungle.
Le Belize compte aussi plus de 400 îles et atolls appelés «cayes» (prononcez «key», en anglais), entourés d’eau translucide et de récifs coralliens. Notre destination est l’une de c...
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