La carrière de boxeur de Teófimo López s’est déroulée dans des extrêmes désordonnés, et peu d’endroits ont capturé ces contradictions comme le Madison Square Garden. C’est le bâtiment où il a affronté Richard Commey en deux manches pour remporter son premier titre mondial à l’âge de 22 ans, a vu sa voie rapide vers le statut de superstar brusquement dérailler en tant que grand favori, puis est revenu deux ans plus tard pour démanteler Josh Taylor comme outsider et s’imposer comme champion en deux divisions. Samedi soir, alors qu'il défendra son titre des poids welters juniors contre Shakur Stevenson dans un affrontement entre sans doute les deux meilleurs combattants américains actifs aujourd'hui, le Garden pourrait enfin indiquer clairement quelle version de López est là pour rester.

"C'est l'ampleur de tout cela", déclare López, l'une des personnalités les plus charismatiques et les plus dynamiques de la boxe, remplissant mon écran de chaleur et de bravade à la troisième personne sans effort pendant les derniers jours de son camp d'entraînement à Hollywood, en Floride. "Qui va vraiment donner le ton au sport ? Vous avez Shakur Stevenson, qui veut ce bâton, et vous avez Teófimo López qui pense qu'il est la meilleure représentation de la boxe."

Il ajoute : "Mon objectif est de rendre la boxe à nouveau formidable et vous ne pouvez y parvenir qu'en donnant aux fans ce qu'ils veulent. C'est le plus grand combat que vous puissiez mener aujourd'hui...
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