Au cours des deux dernières années, le gouverneur Gavin Newsom a opposé son veto à trois projets de loi qui auraient permis aux collèges communautaires de décerner davantage de diplômes de licence aux étudiants. Imperturbables, les législateurs soutiennent désormais un quatrième projet de loi qui fait à peu près la même chose.
La mesure, le projet de loi 664 de l'Assemblée, a franchi ses premiers tests législatifs en passant par l'Assemblée le 26 janvier, ouvrant potentiellement la voie à une nouvelle collision entre les législateurs de l'État et le gouverneur. Alors que Newsom soutient davantage de diplômes de licence pour les étudiants, il a déclaré à plusieurs reprises son opposition à l’ajout de davantage de programmes de baccalauréat dans les collèges communautaires qui sortent d’un processus convenu dans une loi que lui et les législateurs ont approuvée en 2021.
Cette loi stipule que les collèges communautaires peuvent développer jusqu'à 30 diplômes de licence par année universitaire, à condition que les diplômes ne fassent pas double emploi avec les programmes de baccalauréat de l'Université de Californie et de la California State University.
Mais depuis lors, les collèges communautaires et l’État de Cal ne sont pas d’accord sur ce qui constitue une duplication, ce qui a entraîné le blocage de plus d’une douzaine de programmes de licence dans les collèges communautaires parce que l’État de Cal s’y est opposé.
Les deux systèmes universitaires publics s’opposent au dernier projet de loi. Ils craignent que davantage de collèges communautaires recherchent leurs propres diplômes qui reproduisent ce que proposent les universités, démantelant ainsi la loi de 2021. Les universités se considèrent comme les génératrices traditionnelles de diplômes de licence. Les collèges communautaires affirment que l'État est trop grand et trop étendu pour limiter les diplômes publics de quatre ans aux seuls États de Californie et de l'UC.
Les étudiants ne devraient pas être obligés de s’inscrire dans des universités situées à des dizaines ou des centaines de kilomètres de chez eux alors que le collège communautaire situé à quelques kilomètres de là peut offrir un baccalauréat dont les employeurs de la région disent que davantage de travailleurs ont besoin, affirment les partisans du projet de loi. Parmi ces soutiens figurent son auteur principal, le membre de l'Assemblée David Alvarez, un démocrate de Chula Vista....
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