Open d'Australie 2026 : Ben Shelton contre Jannik Sinner – comme c'est arrivé

Aha, voici notre rapport de Sinner contre Shelton…

… ce qui signifie que nous avons fini ici. Merci pour votre compagnie et rejoignez-moi demain à 8h GMT pour les demi-finales féminines. Paix.

En regardant une interview de Pegula, qui continue de s’améliorer à 31 ans, elle dit qu’elle gère bien la puissance – elle a battu Keys et Anisimova lors des deux derniers tours – et qu’elle frappe une balle plus lourde que ce à quoi les gens s’attendent. Rybakina, cependant, sert superbement, ses coups joyeux dans le dos sont très difficiles à gérer, et si elle joue bien, elle gagnera ; Pegula doit produire son meilleur tennis contre un adversaire un peu différent du sien.

Demain, alors… oh mec, j'aurais aimé que ce soit déjà là. Nous ouvrons notre couverture vers 8h GMT pour un départ à 8h30 entre Aryna Sabalenka et Elina Svitolina, puis Jess Pegula affronte Elena Rybakina.

Mon sentiment est que la finale sera Sabalenka contre Rybakina, mais les deux autres sont des chiens vivants qui compteront sur une cohérence astucieuse pour surmonter un différentiel de puissance important.

Voici une bonne nouvelle : les lecteurs de longue date de ce blog connaîtront Coach Calv, dont les connaissances techniques sont l’une des meilleures choses à ce sujet. Eh bien, même si Henry Patten, ainsi que Harri Heliovaara, le champion en titre du double masculin, sont absents, Luke Johnson, l'autre charge de Calv, ainsi que Jan Zielinski, son partenaire, ont battu les têtes de série n°4, Arevalo et Pavic, du jour au lendemain. Ils affrontent désormais les wildcards australiens, Kubler et Polmans, pour une place en finale ; l'autre demi-finale est une bataille de prétendants éternels, Granollers et Zeballos rencontrant Harrison et Skupski.

Ce qui est ressorti aujourd’hui, c’est l’incapacité de Shelton à prendre l’avantage au retour. Je ne me souviens pas d’un seul 0-15 – il doit sûrement y en avoir au moins un ? – peu importe un 0-30. Et, comme nous l’avons mentionné plus tôt, il ne s’agit pas seulement d’une compétence, mais aussi d’une mentalité : la concentration qu’il faut pour rester concentré à chaque fois dépasse la compréhension de mon cerveau TDAH, qui lutte pour rester concentré simplement lorsqu’il blogue, une tâche très différente de courir pour s’étendre physiquement. Il est juste de dire que Shelton a joué quelques mauvais retours lorsqu’on lui a proposé un deuxième service, mais quand on sait que c’est tout ce que vous obtenez, il doit être difficile de rester lâche.

C’est fou à quel point Sinner et Alcaraz sont meilleurs que les autres. Comment planifiez-vous le jeu pour des joueurs sans faiblesses ? Comment reprendre ses esprits quand on sait que c'est le cas ?

Sinner dit que c'est difficile de jouer contre Shelton, qui a un service difficile et qui s'améliore tellement d'année en année (et pourtant…). Après l'intersaison, on ne sait jamais comment certains joueurs vont jouer contre soi, poursuit-il, alors que nous passons à son adversaire inconsolable assis sur un vélo se préparant à s'échauffer, puis il remercie le public pour son soutien.

Lorsqu'on lui demande comment il rend un service qu'il a avec lui une demi-seconde après son déclenchement, il plaisante en disant qu'il n'est pas bon en mathématiques, puis dit que c'est juste son instinct mais que la puissance n'a pas toujours d'importance car le ballon est assez proche de lui. Il n’y a pas beaucoup de gauchers, donc le service de Shelton est l’un des plus grands défis à relever et la deuxième livraison s’accompagne de beaucoup d’effets – les courts de Melbourne sont rebondissants – mais moins le soir.

Après le match contre Spizzirri, au cours duquel il a souffert physiquement, il était heureux de sa victoire contre Darderi, qui a renforcé sa confiance, et il s'est senti mieux aujourd'hui. Ensuite vient Djokovic, et il dit que ce sont des moments pour lesquels vous vous réveillez et vous entraînez. Il a hâte d’y être, nous avons de la chance que Novak joue encore et j’espère que ce sera une belle ba...
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