Rory McIlroy a soutenu les arguments de Muirfield en faveur d’une renaissance de l’Open malgré le fait qu’il ait atteint un point bas dans le golf lorsque le tournoi majeur a eu lieu pour la dernière fois sur les liens écossais en 2013.
McIlroy a déclaré qu'il se sentait « inconscient » et « en état de mort cérébrale » alors qu'il se dirigeait vers une coupe manquée à East Lothian il y a 13 ans. Le refus de l’Honorable Company of Edinburgh Golfers d’admettre des femmes – un scénario qui a changé en 2017 – et la faible fréquentation de Muirfield lors de cette dernière visite ont joué un rôle dans l’absence de l’Open...
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