Vols habités : l'ESA met la pression sur les décideurs politiques

Rémy Decourt - Futura Sciences - 22/01
Étonnamment, alors que l'Europe sait tout faire en matière de vol spatial habité, elle n'a toujours pas la volonté politique pour devenir autonome dans ce domaine. Mais, la situation pourrait...

Étonnamment, alors que l'Europe sait tout faire en matière de vol spatial habité, elle n'a toujours pas la volonté politique pour devenir autonome dans ce domaine. Mais, la situation pourrait évoluer ces prochaines années. Nos explications avec celles de Didier Schmitt, coordonnateur de la proposition pour le Conseil ministériel de l'ESA pour l'exploration robotique et humaine.

Lors de la conférence de presse de rentrée, Josef Aschbacher, le directeur général de l'Agence spatiale européenne a plaidé pour une capacité européenne dans le domaine du transport spatial, que ce soit pour envoyer des astronautes ou du fret. Comme le précise Didier Schmitt, coordonnateur de la proposition pour le Conseil ministériel de l'ESA pour l'exploration robotique et humaine, il « est clair qu'aujourd'hui la question des vols habités se pose de façon aiguë ».

Aujourd'hui, nous sommes dans la même situation qu'au début des années 1970, « quand a été décidé le programme Ariane pour doter l'Europe d'une capacité autonome d'accès à l'espace ». À l'époque, il n'y avait pas de vrai marché pour le lancement de satellites. Les décideurs politiques ont alors fait le choix de « l'indépendance plutôt que d'acheter des services de lancement étrangers ». Résultat, Ariane nous a non seulement « offert cette autonomie de l’accès à l’espace, mais aussi le leadership pendant deux décennies sur le marché des lancements de satellites ouverts à la concurrence ». Aujourd'hui, nous ne sommes également plus à l'époque d'Hermès quand le programme de vols habités de l'ESA a été abandonné en novembre 1992, qui aurait permis à l'Europe d'êtr...
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