Le président Trump est critiqué pour l’absence de progrès manifestement clairs dans l’économie jusqu’à présent. L’inflation est à peu près là où elle était lors de son investiture, tandis que le chômage est en hausse. La croissance des salaires réels reste lente, contribuant au malaise économique que ressentent un trop grand nombre d’Américains.
C’est juste si l’on pense uniquement au court terme, comme le font certes de nombreux électeurs.
Les choses ne vont pas beaucoup mieux pour la plupart des Américains qu’elles ne l’étaient il y a un an, lorsqu’ils souhaitaient un changement. Il n’est donc pas surprenant que la cote de popularité de Trump en matière d’emploi reste coincée entre 45 et 50, avec une désapprobation à l’égard de sa gestion de l’économie bien plus élevée que celle de sa performance globale.
Ce n’est cependant pas la bonne référence à appliquer par les analystes sérieux.
Pourquoi? Parce que Trump est le premier président depuis Ronald Reagan en 1981 à tenter de changer radicalement l’économie nationale – et avec elle, l’économie mondiale. Il essaie essentiellement de nous faire passer d’une économie basée sur la consommation à une économie enracinée dans la production. Aucune personne raisonnable ne penserait que des changements structurels aussi importants seraient appliqués de manière transparente et sans douleur.
C’était certainement le cas de Reagan. Il est arrivé au pouvoir alors que le pays souffrait d’une inflation chroniquement élevée associée à un chômage élevé. Ce breuvage toxique, qualifié de « stagflation », prévalait depuis plus d’une décennie, avec une lente augmentation des prix et du chômage.
Le message de campagne de Reagan était clair : seul un changement radical de cap pourrait changer la situation. L'inflation devait baisser, le secteur privé devait être revigoré avec des taux d'imposition marginaux plus bas et la déréglementation, les contrôles sur les prix et l'offre de l'énergie devaient disparaître. Faire les mêmes choses que les présidents Richard Nixon, Gerald Ford et Jimmy Carter, mais s’attendre à des résultats différents, était, pour Reagan, insensé : il voulait briser l’emprise de la stagflation sur les portefeuilles et l’esprit des Américains.
Trump a été moins direct sur son programme, à son détriment. Mais il n’est pas difficile de constater que son diagnostic et sa prescription sont aussi désastreux et transformateurs que ceux de Reagan.
Trump soutient que l’Amérique a été évidée – a subi le « carnage américain », si vous voulez – à cause du commerce, de l’immigration et des politiques étrangères qui donnent la priorité aux étrangers. Le reste du monde s’est enrichi grâce aux dollars des consommateurs américains et aux dépenses de défense nationale supportées en grande partie par les États-Unis. Des m...
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