Sur une course, qu'elle se dispute avec des moteurs ou non, la première place est généralement celle du bon. Sur le Dakar, ça devient de plus en plus celle du con tant la punition est grande pour celui qui « ose » remporter une étape. Prenez l'Américain de Ford Mitch Guthrie : vainqueur de la 3e étape mardi, une première pour lui, il a perdu près de 45 minutes le lendemain en ouvrant la piste. À nouveau le plus rapide jeudi, le pauvre ne se fait pas d'illusion sur ce qui l'attend ce vendredi.
D'ordinaire redoutées, les pénalités qui tombent après coup et qui font reculer les fautifs au classement sont désormais vécues comme des bouffées d'oxygène. Même Nani Roma, qui a été privé jeudi de sa 27e victoire sur le Dakar par un excès de vitesse, vivait plutôt bien la chose.
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