Dans les salles d’exposition de l’Exposition internationale de chasse et d’équitation d’Abu Dhabi, des centaines de faucons sont assis sur des perchoirs sous des lumières vives. Des capuches décorées sont bien ajustées au-dessus de leur tête, bloquant leur vision pour les garder calmes.

Dans une petite salle vitrée marquée Elite Falcons Hall, quatre jeunes oiseaux appartenant à un cheikh émirati non divulgué sont exposés comme des bijoux coûteux. L'entrée dans la salle, avec son verre poli, son éclairage contrôlé et ses sièges moelleux, est réservée aux visiteurs autorisés uniquement.

Ces faucons bénéficient de passeports émiratis, voyagent à travers le monde et disposent d'hôpitaux entiers spécialisés dans leurs soins de santé. Certaines coûtent plus cher que des voitures de luxe : un faucon américain présent à l'exposition se vendra 350 000 AED (71 000 £). Les oiseaux les plus prestigieux voyagent à bord de Range Rover et de Bentley équipés d'un perchoir entre les sièges avant.

Depuis des milliers d’années, les hommes chassent à l’aide de faucons dans le vaste désert d’Arabie. Aux Émirats arabes unis, cependant, cette tradition bédouine a évolué vers un spectacle de richesse et de prestige pour répondre aux goûts de l’élite moderne du Golfe. Alors que la fauconn...
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