Victime d'une rupture des ligaments du genou droit lors d'un entraînement fin avril, le talonneur international du Stade Toulousain Peato Mauvaka fera son grand retour sur les terrains ce week-end. Après huit mois d'attente et un gros boulot physique réalisé notamment au CERS de Capbreton (Landes), Mauvaka (28 ans, 42 sélections) sera du déplacement à Perpignan, dernier du classement, samedi après-midi (14h30).
« Ça fait deux semaines qu'il participe pleinement et tout va bien, disait vendredi Virgile Lacombe, entraîneur de la mêlée. Il a eu peut-être un peu d'appréhension au début mais le fait de bien vivre ces semaines-là l'a rassuré. Peato revient avec une forte concurrence devant lui. Il sait qu'il va avoir de nouveau à prouver. C'est la loi du sport de haut niveau que d'essayer de retrouver sa place, d'être capable de faire de bonnes performances pour jouer et revenir titulaire. »
C'est bien sûr une excellente nouvelle pour le staff d'Ugo Mola qui a logiquement choisi de le faire reprendre en douceur. Le Wallisien prendra place sur le banc des remplaçants à Aimé-Giral, où Toulouse n'a plus gagné depuis le 27 octobre 2018. Antoine Dupont y était ce jour-là. Il avait même inscrit trois essais ! Le numéro 9 sera en revanche ménagé ce week-end tout comme Thomas Ramos, Anthony Jelonch et Julien Marchand. Romain Ntamack (côtes) est, lui, forfait. Kalvin Gourgues le remplacera en dix.