Jonny Bairstow

En mettant l'accent sur le favori plutôt que sur le meilleur, Jonny Bairstow. The Ashes résume les hauts et les bas de sa carrière en Angleterre, à commencer par la série 2013 où il a sacrifié son jeu naturel pour s'accrocher aux côtés d'Ian Bell. Cet hiver-là, il a remplacé Matt Prior, face à Mitchell Johnson qui n'avait pas joué de match de première classe depuis trois mois.

Il a fait un retour gagnant des Ashes dans l'équipe en 2015 et est le seul joueur anglais à avoir fait deux siècles de Ashes à l'extérieur depuis 2011, malgré les efforts de la presse locale. Il a connu une mauvaise série en 2019, bien qu'il y ait eu une apparition importante à Headingley qui a aidé Ben Stokes et Jack Leach dans leur course-poursuite. Après une blessure en 2023, son 99* à Old Trafford aurait été un coup gagnant sans la météo locale.

Il doit être dégoûté de ne pas jouer en Australie cet hiver mais, comme Jimmy Anderson à travers les Pennines, il a montré son amour pour le cricket et son comté d'origine, en signant un contrat de trois ans avec le Yorkshire juste avant Noël. Contrairement à la mode moderne qui consiste à se retirer du cricket international, il semble considérer que votre pays vous met à la retraite. Tim Sanders

Syd Barnes

Le merveilleux, inimitable et terrifiant Syd Barnes qui a remporté 13 guichets pour 163 courses en 80 overs lors du deuxième test des Ashes 1901-02. Qui sait ce qu’il aurait accompli s’il avait été un homme plus facile à gérer. Ses 6 229 guichets à 8h33 font de lui le plus grand quilleur de tous. Je me souviens avoir étudié des livres de statistiques et de tableaux de bord quand j'étais enfant. Plus je lisais sur Barnes, plus je devenais captivé. Quel salaud, mais un glorieux salaud. Incomparable. Comme l'a dit Billy Griffith, secrétaire du MCC : "Ce qui était extraordinaire chez lui, c'était que tous ses contemporains le considéraient comme le plus grand quilleur. Il n'y avait jamais aucun doute dans leur esprit." David Taylor

Richie Bénaud

Mon joueur de cricket préféré dans l’histoire des Ashes est Richie Benaud. Mon passage à l'école secondaire en 1961 a coïncidé avec la série Ashes de cette année-là et la magie a été évoquée par le glamour capitaine australien. Benaud ne ressemblait pas aux autres joueurs de cricket ; il avait du style et de l'audace, un tel contraste avec notre jeu apparemment calme du thé et du gâteau. Il était articulé, charismatique et est arrivé en tant que capitaine avec une réputation de cricket offensif et passionnant ayant récemment remporté l'une des grandes séries de tests contre les Antilles.

Mes souvenirs de cet été, celui au cours duquel le cricket et moi avons formé une histoire d'amour de toute une vie, se concentrent sur le dernier jour du quatrième test à Old Trafford. Je suis collé à la télévision de ma grand-mère. Avec 256 requis pour gagner, l'Angleterre démarre bien, atteignant un bon 40 avant la chute du premier guichet. Entrez Ted Dexter, notre joueur le plus fringant, qui continue à jouer ce que beaucoup considèrent comme l'une des grandes manches des Ashes. Cependant, il est absent pour 76, a rattrapé Wally Grout et a joué Benaud.

Toujours confiant dans une victoire anglaise, ce joueur de 11 ans est réconforté à la vue du capitaine Peter May se présenter au guichet. Benaud joue et May dirige le ballon vers le côté de la jambe. Benaud joue à nouveau, la balle sort des jambes de May, revient du rough et le lance. Le capitaine s'en prend au can...
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