Au cours des cinq dernières années, la famille d'Abdu Kharouf, un religieux musulman modéré vivant dans un quartier pauvre de Damas, en Syrie, est hantée par la question de savoir pourquoi il a été envoyé dans une prison gérée par les services de renseignement du pays, où il a été interrogé et est mort.
En juillet 2020, un officier des renseignements syriens a convoqué le religieux de 60 ans et lui a demandé d'aider à arbitrer un différend entre deux familles locales. Lorsqu'Abdu Kharouf est arrivé au point de rendez-vous, des agents l'ont mis à l'arrière d'un camion et l'ont emmené dans un complexe de sécurité fortifié du centre-ville.
Le fils aîné du religieux Abdu Kharouf, décédé dans une prison de Damas, tient une photo de son père. Photo : WSJ
C'est ici, dans un donjon non loin d'hôtels et de restaurants de luxe, qu'Abdu Kharouf est décédé, mais sa famille n'a appris la nouvelle que plus tard dans l'année. Ils n'ont jamais reçu son corps.
L'explication a été révélée le mois dernier, lorsque pour la première fois ils ont lu une partie du dossier d'Abdu Kharouf parmi des milliers de pages de documents de renseignement publiés par l'armée syrienne sous le président Bachar al-Assad.
Le document indique qu'Abdu Kharouf a été arrêté dans le cadre d'une enquête découlant du témoignage de Mahmoud Kharouf, un de ses cousins. Les agents des renseignements syriens ont noté dans leurs dossiers que Mahmoud avait donné son nom lors d'un interrogatoire dans ce même bunker après avoir été arrêté cet été-là.
Mahmoud, un combattant rebelle, a accusé Abdu Kharouf de soutenir l'opposition contre le président Assad, bien que sa famille ait insisté sur le fait qu'il était resté à l'écart de la politique pendant de nombreuses années et qu'il lisait toujours assidûment les sermons approuvés par le gouvernement chaque vendredi à la mosquée Ikhlas de Damas.
Mahmoud a nié donner son nom bien qu'il ait été torturé par des agents de sécurité pendant des semaines. Mais ce démenti n'a pas convaincu la famille d'Abdu Kharouf.
Cet incident est l’un des centaines mentionnés dans le dossier de sécurité syrien, révélant de nouveaux détails sur le système de surveillan...
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