Une nuit du début de l’été, Donie O’Sullivan s’est retrouvé à regarder le ciel non pollué de Palm Desert, prêt à voir ce qui se passait là-bas. Il faisait partie d'un groupe de personnes liées uniquement par leur dévouement à l'idée – non, à la certitude – de la vie extraterrestre. Théoriquement, O’Sullivan, qui était là pour rendre compte de « Contact », un événement annuel qui attire le plus grand rassemblement d’ufologues au monde, était le sceptique parmi les croyants.
"Mais nous étions là-bas, une centaine d'entre nous, et j'ai fini pire que n'importe qui parce que chaque fois que je voyais quelque chose bouger là-haut, j'étais là : ahh, regarde ! Regarde ! Et ils disaient, mmh... Je pense que c'était juste un avion, Donie."
Il éclate de rire – O’Sullivan a un rire merveilleusement sale du sud du Kerry, qu’il s’adresse rapidement à lui-même et, comme tous les Kerrymen, il donne un sens au monde en le reliant au local. Ce week-end-là, dans le désert californien, O'Sullivan était avec Sean Clark, son producteur de CNN - "un Kentuckien d'origine allemande, mais il épelle son nom comme un Irlandais", précise O'Sullivan - et c'était un départ trippant et amusant de plongées profondes dans la psychologie catastrophique des conspirateurs ou de reportages politiques sur les fureurs politiques et idéologiques qui ont divisé l'Amérique.
Ils voulaient examiner les expressions de la communauté dans les États-Unis contemporains et ont opté pour de nouvelles sorcières et croyants extraterrestres pour une série intitulée Devoted (disponible aux États-Unis).
"N'est-il pas préférable que ces gens ne fassent de mal à personne et qu'ils se réunissent pour un week-end et regardent le ciel ?" demande-t-il. O’Sullivan vit à New York, mais sa vie professionnelle est nomade. Cette discussion au petit-déjeuner à midi, au Skylight Diner, entre les 9e et 34e rues de Manhattan, se trouve à cinq minutes à pied du studio de CNN, où il devait faire une apparition dans l'après-midi.
"Mieux que de se retrouver seul dans un terrier de lapin sur les réseaux sociaux. Alors, je vous dis d'y aller... et qui peut vous dire que vous avez tort ? Encore une fois : je ne crois pas aux extraterrestres ! Mais ! Si vous regardez en arrière, quels que soient les phénomènes que les gens ont vus au fil des décennies, c'est la même chose qu'ils décri...
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