Le silence n'est pas encore tout à fait absolu dans le hall d'assemblage final de Mayer & Cie. Un bruit mécanique se fait entendre à plusieurs reprises. Des centaines de bobines de fil blanc sont accrochées sur des supports. Cependant, de nombreuses zones du hall du bâtiment 9 sont vides. Deux employés vérifient l'alimentation en fil d'une machine à tricoter circulaire. Le logo vert de l'entreprise souabe traditionnelle est visible sur les pulls gris des techniciens. Ils travaillent sur le cadre en forme d'araignée de la machine, qui rassemble les nombreux fils au milieu avant que le cylindre avec les aiguilles ne tricote le fil en points fins. A l'entrée de l'administration principale se trouve un panneau d'information avec les commandes pour les prochaines semaines ; une semaine avant le réveillon de Noël, il est vide à deux exceptions près.
Benjamin Mayer est assis à une petite table de conférence au deuxième étage. L'arrière-petit-fils du fondateur de l'entreprise doit aujourd'hui faire face aux conséquences du vide au tableau des commandes. Après une chute spectaculaire de ses ventes au cours des deux dernières années, le fabricant de machines a d'abord déposé son bilan et a annoncé début décembre qu'il cesserait de produire des machines à tricoter circulaires au plus tard fin mars. 270 personnes perdent leur emploi. "La concurrence avec les entreprises chinoises s'est considérablement intensifiée au cours des trois dernières années. Depuis la crise immobilière en Chine, les subventions de l'État affluent vers le secteur, qui augmente rapidement sa compétitivité grâce à ces fonds", a déclaré Mayer dans une interview au F.A.Z. « Les entreprises européennes peuvent s’optimiser comme elles le souhaitent, mais elles n’y arrivent pas. »
Mayer dirige l'entreprise de son arrière-grand-père depuis 2014 avec son frère et son cousin. Et il a immédiatement présenté tous l...
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