La chute des prix de la cocaïne oblige les trafiquants de drogue à réutiliser les « narco-sous-marins » qu’ils auraient auparavant sabordés une fois que les navires construits sur mesure auraient terminé leur transport de marchandises de l’Amérique du Sud vers l’Europe, selon un haut officier de la police espagnole.
Bien que des véhicules semi-submersibles soient régulièrement utilisés en Colombie et dans d'autres régions d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale depuis les années 1980, ils n'ont été détectés dans les eaux européennes qu'en 2006, lorsqu'un sous-marin abandonné a été découvert dans un estuaire de la région espagnole de Galice, au nord-ouest de l'Espagne.
Depuis, 10 sous-marins de ce type ont été repérés ou saisis par la police espagnole. Jusqu'à récemment, les bateaux, dont la construction coûtait environ 600 000 € (524 000 £), étaient utilisés pour des voyages aller simple.
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