ROME – Il y a quelques mois à peine, lors d'un sommet international à Rome, le président Biden a déclaré en privé au Premier ministre italien Mario Draghi que lorsqu'il s'agissait de montrer que les démocraties pouvaient bien fonctionner, "vous le faites". Pour faire bonne mesure, a-t-il ajouté, selon une personne présente dans la salle, l'Italien a fait "une sacrée opération politique".
Depuis son entrée en fonction en février dernier, M. Draghi a stabilisé la politique instable de l'Italie, rendu le populisme démodé et assuré les marchés internationaux avec des révisions de longue date et des mesures strictes contre les coronavirus. Il a transformé une nation dont le chaos politique a souvent suscité la dérision en un leader sur la scène européenne et a imprégné les Italiens d'un sentiment renouvelé de fierté et de stabilité.
Mais soudain, les Italiens sont confrontés à la perspective que M. Draghi – ancien président de la Banque centrale européenne et largement crédité d'avoir sauvé l'euro – puisse quitter son poste de Premier ministre. La semaine prochaine, à partir du 24 janvier, les législateurs italiens voteront pour un nouveau président de sept ans, un rôle influent mais souvent cérémoniel que M. Draghi est largement censé convoiter.
S'il devenait président, disent ses partisans, les partis politiques pourraient ouvrir la voie à un nouveau gouvernement technocratique ou unir à nouveau leurs forces dans un autre gouvernement d'union nationale qui pourrait durer jusqu'à de nouvelles élections en 2023. L'influence constante de M. Draghi en tant que président, certains l'espoir, pourrait prolonger un âge d'or de la politique italienne exceptionnellement unifiée même bien au-delà.
Mais l'incertitude entourant l'avenir de M. Draghi a déjà déclenché des machinations et des ambitions politiques refoulées, repoussant l'Italie vers un précipice d'instabilité dangereux, bien que familier. Les députés et de nombreux Italiens craignent un gâchis qui pourrait conduire à une administration nettement moins efficace ou même à un ...
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