La famille Long affronte son deuxième Noël sans son fils aîné.
L’année dernière, un cycle de huit ans de dépendance au jeu, de guérison et de rechute a pris fin lorsqu’Ollie s’est suicidé, à l’âge de 36 ans.
La dépendance au jeu a eu des conséquences dévastatrices sur un jeune homme dont on se souvient comme étant gentil et vif d'esprit, avec de brillantes perspectives de carrière et une famille aimante. Cela a laissé Ollie terrifié par son avenir.
Aujourd’hui, on commence à comprendre pourquoi, malgré tous ses efforts, il ne parvenait pas à se débarrasser de l’affliction qui le tourmentait depuis si longtemps.
Comme des centaines de milliers de joueurs britanniques, Ollie Long s'est retrouvé sous l'emprise d'un réseau international offshore qui exploite des personnes qui ont déjà du mal à contrôler leur habitude.
Cet édifice élaboré semble conçu pour profiter des joueurs problématiques qui souhaitent être empêchés de parier et qui ont adhéré à GamStop, le système d’auto-exclusion des jeux de hasard du Royaume-Uni.
GamStop permet aux clients de s'interdire toute forme de paris et de jeux en ligne légaux et sous licence en s'inscrivant au service. Plus d’un demi-million de personnes se sont inscrites jusqu’à présent, avec dans de nombreux cas des résultats positifs qui ont changé leur vie.
Mais une partie de son bon travail risque d’être annulée par l’importance croissante de termes de recherche tels que « Pas sur GamStop » ou « Casinos non GamStop », qui peuvent attirer les personnes vulnérables tentées par le monde dangereux des jeux de hasard offshore sans licence.
Jusqu’à présent, les autorités britanniques, y compris la Gambling Commission, semblent pratiquement impuissantes à endiguer la marée, tandis que l’on sait très peu de choses sur ceux qui se trouvent derrière elles et empochent les bénéfices.
Mais les relevés bancaires fournis par la famille d’Ollie – ainsi que de nombreuses preuves en ligne – commencent à fournir des indices sur les mécanismes de ce phénomène.
Parier en jeu
La dépendance d’Ollie a commencé de manière assez conventionnelle, lorsque son amour du football – et du Liverpool FC en particulier – l’a amené à accepter l’offre « d’inscription » d’un bookmaker.
Le football est devenu le sport de paris le plus important en Grande-Bretagne, alimenté par la montée en puissance des paris rapides « en jeu » sur des résultats mineurs tels que le prochain buteur ou le nombre de corners.
L’année dernière, les parieurs ont parié près de 10 milliards de livres sterling...
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