La NASA déclenche un nouvel âge d'or de l'exploration et de l'innovation en 2025 - NASA

Avec une deuxième administration Trump à la barre en 2025, la NASA a marqué des progrès significatifs vers le vol d’essai Artemis II au début de l’année prochaine, qui est la première mission en équipage autour de la Lune depuis plus de 50 ans, et a également profité de son élan vers un retour humain sur la surface lunaire en vue d’envoyer les premiers astronautes – américains – sur Mars.

Dans le cadre de l’âge d’or de l’innovation et de l’exploration de l’agence, la NASA et ses partenaires ont effectué deux missions scientifiques robotiques sur la Lune ; a rassemblé davantage de signataires pour les accords Artemis, 59 pays acceptant désormais une exploration lunaire sûre, transparente et responsable ; ainsi que l'avancement d'une variété d'expériences médicales et technologiques pour des missions spatiales de longue durée, telles que des équipements portatifs à rayons X et des capacités de navigation.

La NASA a également mené diverses découvertes scientifiques, notamment le lancement d’une mission satellite conjointe avec l’Inde pour surveiller régulièrement les terres émergées et les surfaces couvertes de glace, ainsi que l’identification et le suivi du troisième objet interstellaire de notre système solaire ; réalisé 25 années continues de présence humaine à bord de la Station spatiale internationale ; et, pour la première fois, a effectué un vol d’essai de l’avion supersonique X-59 de l’agence qui contribuera à révolutionner le transport aérien.

Sean Duffy, nommé par le président Trump, occupe le poste d'administrateur par intérim tandis que la NASA attend la confirmation de Jared Isaacman à la tête de l'agence. L’audience de nomination d’Isaacman a eu lieu début décembre et sa nomination a été rejetée par le comité avec le soutien des deux partis. Le Sénat au complet examinera bientôt la nomination d’Isaacman. Le président Trump a également nommé Matt Anderson au poste d'administrateur adjoint et Greg Autry au poste de directeur financier, tous deux en attente d'audiences de confirmation. La NASA a nommé Amit Kshatriya au poste d’administrateur associé, le poste de fonctionnaire le plus haut gradé de l’agence.

Les principales réalisations de la NASA en 2025 comprennent :

Des astronautes explorent la Lune, Mars est à l'horizon

Sous Artemis, la NASA enverra des astronautes dans des missions de plus en plus difficiles pour explorer davantage la Lune à des fins de découvertes scientifiques, d’avantages économiques et pour bâtir sur nos fondations pour la première mission avec équipage vers Mars. Le vol d’essai Artemis II est le premier vol avec équipage dans le cadre de la campagne Artemis de la NASA et devrait être lancé début 2026. La mission aidera à confirmer les systèmes et le matériel pour les futures missions lunaires, y compris l’atterrissage lunaire des astronautes d’Artemis III.

La NASA a également présenté 10 nouveaux candidats astronautes en septembre, sélectionnés parmi plus de 8 000 candidats. La classe entreprend près de deux ans de formation pour de futures missions en orbite terrestre basse, sur la Lune et sur Mars.

Les progrès réalisés pour envoyer les premiers équipages autour de la Lune et sur la surface lunaire sous Artemis comprennent :

• La NASA a terminé l'empilage de sa fusée Space Launch System et de son vaisseau spatial Orion pour Artemis II. Les équipes ont intégré des éléments fabriqués dans tout le pays au Kennedy Space Center de la NASA en Floride, notamment les propulseurs et l'étage principal de la fusée, ainsi que l'adaptateur d'étage et le système d'interruption de lancement d'Orion, pour n'en nommer que quelques-uns.
• À l’approche du 250e anniversaire de l’Amérique l’année prochaine, la double paire de propulseurs à poudre de la fusée SLS présente l’emblème de l’Amérique 250.
• L'équipage d'Artemis II a participé à plus de 30 simulations de mission aux côtés des équipes au sol, garantissant que l'équipage et les équipes de lancement, de vol et de récupération sont préparés à toute situation pouvant survenir pendant le vol d'essai. Bientôt, l'équipage enfilera ses combinaisons de survie et s'attachera à Orion lors d'un test de démonstration avec compte à rebours, servant de répétition générale pour le jour du lancement.
• L'agence a travaillé avec le ministère de la Guerre pour mener un test de récupération en cours d'une semaine en vue de récupérer en toute sécurité les astronautes d'Artemis II après leur amerrissage après leur mission.
• Pour soutenir les missions ultérieures, les équipes ont effectué un test de tir de rappel pour les futures générations de fusées, vérifié de nouveaux moteurs RS-25, testé un nouveau moteur de fusée hybride pour aider les équipes d'ingénierie à mieux comprendre la physique des gaz d'échappement des fusées et des atterrisseurs lunaires, ainsi qu'en utilisant diverses maquettes pour tester les capacités d'atterrissage dans diverses conditions d'éclairage. Les équipes ont également effectué des tests humains au Japon avec la JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) avec une maquette de rover de leur agence.
• La NASA a également poursuivi son travail avec Axiom Space pour développer et tester la combinaison spatiale de la société, notamment en effectuant un test au laboratoire de flottabilité neutre de la NASA Johnson avant d'utiliser la combinaison pour l'entraînement Artemis. La combinaison spatiale sera portée par les astronautes Artemis lors de la mission Artemis III au pôle Sud lunaire.
• Sur la Lune, les futurs équipages utiliseront un véhicule tout-terrain lunaire, ou LTV, pour s'éloigner de leur zone d'atterrissage. La NASA a précédemment attribué à trois sociétés des études de faisabilité pour le développement de LTV, suivies d'un appel d'offres plus tôt cette année. L'agence devrait bientôt décerner un prix pour développer, livrer et démontrer le LTV sur la surface lunaire plus tard cette décennie. L’agence a également sélectionné deux instruments scientifiques qui seront inclus sur le LTV pour étudier la composition de la surface de la Lune et rechercher des ressources potentielles.
• Pour le...
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