La mise en scène d’Andrei Șerban, avec des créations éblouissantes de Sally Jacobs, a fait ses débuts en 1984 et constitue la production la plus ancienne du Royal Opera. Il s'agit de sa 19e reprise : la représentation du 18 décembre sera la 295e à Covent Garden. Turandot aborde de grandes émotions et des thèmes encore plus grandioses : l'amour, la peur, la dévotion, le pouvoir, la loyauté, la vie et la mort dans une version fantastique et féerique de la Chine impériale. Et, bien sûr, il y a sûrement le moment le plus célèbre de l’opéra, l’air phare de Nessun Dorma.
"Si l'opéra a de la profondeur, Șerban se contente de les ignorer, mais pour une fois, cela ne semble pas avoir d'importance. Le décor de pagode chinoise à trois étages, l'armée de figurants et la troupe de danseurs masqués font de sa création aux couleurs de dessins animés la compagnie la plus proche d'un spectacle du West End", a écrit Erica Jeal du Guardian à propos d'une reprise de 2005.
Le livret de Puccini déclare que l’empereur apparaît parmi « des nuages d’encens… parmi les nuages comme un dieu ». Dans cette production, il apparaît en effet comme s'il venait du ciel, son magnifique trône s'abaissant lentement jusqu'au sol.
"Puccini voulait que l'opéra soit lyrique et était sceptique à l'égard du modernisme, mais avec cela, il regardait aussi vers l'avenir - avec de nombreux moments de dissonance et d'étranges effets coloristiques", explique Oliver Mears, responsable de l'opéra au Royal Opera, qui pense que cette production épique est une introduction parfaite à cette forme d'art....
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