Plus d'un siècle s'est écoulé depuis que le philologue et historien allemand Adolf Schulten a publié Tartessos dans notre pays. Contribution à l'histoire la plus ancienne de l'Occident (1924), première monographie en Espagne sur l'une de ses cultures les plus énigmatiques. Le sujet n’est certainement pas nouveau ; déjà mentionné à la fin du Moyen Âge, il avait été traité par des savants de l'envergure de Juan de Mariana (1536-1624) ou de Rodrigo Caro (1573-1647). Cependant, jusqu'alors, avec la permission de l'archéologue britannique Jorge (George Edward) Bonsor (1855-1930), personne n'avait tenté un recueil aussi exhaustif de l'origine et du développement de ladite civilisation.
La méthode de recherche utilisée par Schulten était essentiellement philologique. De l'Ancien Testament au poète latin Rufus Festus Avieno (IVe siècle après J.-C.), l'historien allemand a analysé en détail le nombre de références textuelles à Tartessus dans les sources helléniques, en les rassemblant à partir des découvertes archéologiques qui correspondaient à ses prémisses, mais en ignorant celles qui les contredisaient. Ce qui lui vaut de vives critiques.
Lire aussiÉbloui par son compatriote Heinrich Schliemann, Schulten voit en Tartessos un royaume, une nouvelle Troie, avec une capitale située sur son fleuve homonyme (le Guadalquivir). Partant d'un substrat indigène, mais avec l'influence des peuples de la Méditerranée orientale, qu'il s'agisse des Grecs, des Crétois ou des Tirséniens de Lydie, une riche civilisation aurait fleuri dans les provinces actuelles de Cadix, Séville et Huelva. Cependant, affecté par un certain antisémitisme, il n'accorde pas l'importance qu'il mérite à la présence phénicienne, soulignée par George Edward Bonsor.
Il chercha la capitale dans la réserve de Doñana, comme Bonsor. À la ville de Tarsis, mentionnée dans l'Ancien Testament, qui aurait fait du commerce avec Sal...
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