Un après-midi de juin 1987, le téléphone sonna au domicile de James Olson, chef de la station de renseignement américaine à Vienne, et il trouva en ligne un garde de la Marine à l'ambassade américaine, disant d'un ton indubitable aux oreilles de quelqu'un habitué à travailler dans l'ombre : "Nous avons une visite imprévue. Il est préférable que vous veniez immédiatement."
Les attentes d'Olson n'étaient pas grandes, car la plupart de ceux qui frappent à la porte de l'ambassade dans le but de fuir l'Europe de l'Est pensent qu'ils transportent des trésors de renseignements, alors qu'ils ne possèdent généralement rien d'utile.
Malgré son ennui, Olson a conduit sa voiture à travers les rues calmes de la capitale autrichienne en direction de l'ambassade de son pays. Dès qu'il entra sur le campus de l'ambassade, un homme aux traits latins attira son attention, assis dans le coin d'attente, et à côté de lui se trouvait une jeune fille qui semblait à première vue être sa fille. L'officier du renseignement américain échange un rapide regard avec le garde avant de lui demander : Qu'est-ce qu'on a là ? Le garde lui a remis deux passeports officiels cubains et l'officier s'est rendu compte que cette visite était différente.
L'agent Olson s'est précipité pour interroger l'homme cubain, mais s'est heurté à un mur de langues. Il ne parlait pas espagnol et ne connaissait que quelques mots d’anglais. Ils parlaient donc en russe.
Le Cubain a commencé à lui répéter des noms que l'officier américain connaissait bien : c'étaient les noms d'officiers secrets de la CIA en Europe de l'Est. Olson eut alors l’impression d’être confronté à quelque chose de bien plus grand que ce à quoi il s’était attendu. Il a convoqué un de ses officiers hispanophones, a immédiatement transféré l'homme et la jeune fille dans une cachette sûre, puis les a secrètement expulsés d'Autriche à l'aube du lendemain.
L'homme était le colonel Florentino Lombard, chef du poste de renseignement cubain à Prague, et la jeune fille était sa maîtresse adolescente, la fille d'un fonctionnaire cubain de l'ambassade. Ils s'enfuirent ensemble, laissant derrière eux sa femme et ses enfants à Prague.
Les deux dissidents se rendent à Vienne pour offrir leurs services à la CIA et commencer une nouvelle vie loin de l'emprise de La Havane. Leur histoire a fait l’effet d’une bombe qui a déclenché l’un des plus grands embarras de l’histoire du renseignement américain.
Lombard a révélé que les 38 Cubains que la CIA croyait avoir recrutés au cours de 26 ans n’étaient que des agents doubles contrôlés par les renseignements cubains de A à Z, et que toutes les informations reçues de ces « agents » étaient fausses, et que tout l’argent et l’équipement qui leur ont été envoyés, y compris un système avancé de communications par satellite, ont fini dans les coffres de La Havane, ce qui a fait dire à Olson : « Je déteste les renseignements cubains, mais je les respecte et je les crains ». Les services secrets cubains sont l’agence la plus efficace face au contre-espionnage américain.»
Cette histoire vraie fait partie des dizaines d'histoires racontées par James Olson, l'ancien chef du département de contre-espionnage de la CIA, dans son livre "Comment attraper un espion ?", dans lequel il a plongé les lecteurs au plus profond des opérations de renseignement, notamment du double espionnage. Il a expliqué de manière unique comment les agents doubles étaient sélectionnés, la méthode de démarrage de leurs opérations, les mécanismes de leur gestion et les méthodes de détection mises en œuvre par les agents de renseignement.
Un agent double est une personne qui prétend travailler pour un service de renseignement spécifiq...
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