« Trop petit pour avoir de l’importance » est l’excuse la plus paresseuse possible dans le débat sur le climat

Heureusement, il est rare aujourd’hui d’être confronté en public à un déni pur et simple du climat. Mais il est encore courant d’entendre des justifications pour retarder l’action.

L’un des arguments les plus pernicieux et intellectuellement paresseux est la pépite familière : « les émissions de l’Irlande sont trop faibles pour avoir de l’importance ». C’est une ligne encore avancée par certains hommes politiques et chefs d’entreprise et, étonnamment, elle est même apparue récemment dans un rapport publié par l’Irish Academy of Engineering.

Cet argument échoue à tous les niveaux – mathématique, physique, juridique, moral – et défie le bon sens fondamental.

Le changement climatique n’est pas un examen de réussite ou d’échec, où nous perdons si nous franchissons un seuil. Il s’agit d’un problème cumulatif : chaque tonne de dioxyde de carbone que nous émettons s’ajoute à la couverture de gaz piégeant la chaleur autour de la planète, causant des dommages permanents et mesurables.