Il a une certitude : d’ici 10 ans, les robots seront chez nous. Seul sur une scène immense, Robert Playter, PDG du mythique laboratoire de robotique Boston Dynamics et invité du Web Summit de Lisbonne, explique à un public captivé que l’arrivée des machines humanoïdes est imminente. Et qu’elle va tout changer. "Il y a encore beaucoup à faire, mais rien de tout cela n’aurait été possible sans l’intelligence artificielle", affirme-t-il. Pour appuyer son propos, une vidéo du nouveau robot Atlas est diffusée en arrière-plan. On y voit la machine marcher, courir, se relever, ranger, et même faire du breakdance.
Pour clore la performance, un robot s'approche du PDG sur scène. Non pas, hélas, celui de la vidéo mais le robot chien Spot, télécommandé par un employé se tenant discrètement à l'arrière de la scène. Sa performance anime plaisamment le spectacle mais ne fait pas oublier l’absence d’Atlas.
Pendant des années, Boston Dynamics a été à la pointe de la robotique, mais semble aujourd’hui en retard par rapport à ses concurrents. Tesla a fait défiler des dizaines de robots Optimus lors d’un événement l’année dernière. La firme 1X vend Neo, un robot humanoïde pensé pour réaliser les tâches ménagères du quotidien. Figure a dévoilé la troisième génération de son robot, dédié à la manufacture, au début du mois d’octobre. La firme chinoise Unitree a développé sept modèles différents de robots humanoïdes, dont l’un a participé à un match de boxe en direct. Enfin, XPeng, le constructeur chinois de voitures électriques, a présenté début novembre un robot à la démarche si humaine que de nombreux spectateurs les ont pris pour des humains déguisés.
Nombre de ces robots sont, il est vrai, assistés à distance par d...
[Courte citation de 8% de l'article original]