Beatrice Zani1 n’est pas seulement dotée de compétences multilingues hors du commun et d’une dose d’empathie qui lui permet de nouer des liens avec des personnes de tous milieux et de toutes nationalités. Elle possède aussi l’art du récit. Quelles sont les origines d’un soutien-gorge orange fluo embarqué sur un conteneur traversant le détroit de Taïwan, et que devient-il ? À partir d’une interrogation qui peut paraître anecdotique, la chercheuse parvient à étudier et à mettre à notre portée les parcours sociaux, économiques, mais aussi émotionnels des jeunes femmes migrantes, apportant un regard totalement nouveau sur ces trajectoires de vie.
Le parcours personnel de Beatrice Zani n’est pas banal non plus. Née en Italie, elle quitte Milan pour un cursus en sciences sociales à Sciences Po Lyon, puis part en Chine et s’installe en colocation à Nankin avec des jeunes femmes chinoises, loin de toute diaspora française ou italienne, pour bien apprendre la langue. Elle rédige alors une thèse2 sur les jeunes femmes migrantes chinoises, poursuit avec un postdoctorat à l’université de Tübingen (Allemagne) et un autre à l’université McGill (Canada), avant d’intégrer le CNRS en 2023, à 31 ans.
Elle s’apprête aujourd’hui à partir en Indonésie pour en apprendre la langue, afin de pouvoir discuter avec les ouvriers embarqués sur les bateaux de pêche, qui ne parlent pas anglais. Et elle vient d’obtenir un financement de l’Agence nationale de la recherche3 pour réaliser cette enquête sur le travail forcé dans les économies maritimes asiatiques.
Vous avez le tournis ? Vous ne l’avez pas encore entendu raconter mille histoires, par exemple sur le partage de sa chambre avec une colocataire qui faisait commerce de fantômes, qu’elle enfouissait dans des tiges de bambous pour les vendre 8000 dollars à de riches familles de Malaisie souhaitant protéger leurs maisons ; ou décrire ses journées passées à boire des bières dans la boutique d’un antiquaire, ancien marin qui lui donna de nombreux contacts pour accéder aux équipages de bateaux circulant entre ...
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