C'était plutôt mignon lorsque les parents retraités d'Aaron Terrazas ont commencé à lui offrir, ainsi qu'à ses frères et sœurs, divers objets et bibelots qu'ils avaient accumulés au cours de leurs voyages au fil des ans. Mais les petits transferts se sont rapidement transformés en territoire très ennuyeux. "Il y a simplement eu davantage de choses qui remplissaient nos maisons et dont nous n'avions pas besoin ou pour lesquelles nous n'avions pas d'espace", explique Terrazas, un économiste de 40 ans à Seattle.
Même s'il comprend que c'est peut-être la façon dont ses parents montrent leur amour, il a dû expliquer que ces objets étaient leurs souvenirs, pas les siens. S'ils lui donnaient des choses dont il ne voulait pas, dit-il finalement, il les refuserait. Ce bibelot que sa mère lui avait envoyé lui serait renvoyé par la poste. La famille a établi une règle : les seuls cadeaux autorisés sont ceux qui peuvent être mangés ou consommés. Les parents de Terrazas s'y conforment « pour la plupart », dit-il, mais « parfois ils ont besoin d'un rappel ».
Terrazas n’est pas seul : l’avalanche des baby-boomers est à nos portes. Tout comme les baby-boomers et la génération silencieuse sont censés transmettre quelque 100 000 milliards de dollars de richesse aux jeunes générations dans les années à venir, comme je l’ai écrit l’année dernière, ils sont également censés transmettre les montagnes de biens qu’ils ont accumulés au cours de leur vie. Idéalement, maman, papa, grand-mère et grand-père réduiraient leurs effectifs bien à l'avance, mais hélas, la vie n'est pas idéale : le problème est souvent traité dans le vertige, au milieu d'une urgence médicale ou après le décès d'une personne.
Les générations plus âgées se livrent parfois à des dons au compte-gouttes, transmettant progressivement leurs biens aux membres de leur famille . Il peut être agréable de se décharger de certaines choses importantes, surtout pendant que les gens sont encore là pour expliquer leur histoire et leur importance. Mais cela peut aussi conduire à des rencontres inconfortables, où les membres de la ...
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