Nouadhibou, Mauritanie
Lorsqu’Omar* a traversé la frontière mauritanienne en mars dernier depuis la campagne gambienne, il est venu à la recherche du meilleur salaire qu’il avait entendu dire.
Cet ouvrier du bâtiment de 29 ans s'est installé à Nouadhibou - la deuxième plus grande ville de Mauritanie - où il partageait une chambre avec quatre amis, après avoir trouvé du travail comme journalier sur des chantiers de construction, où il gagnait le double ou le triple de ce qu'il gagnait dans son pays natal.
Omar a pu économiser suffisamment pour subvenir aux besoins de sa famille en Gambie et payer les frais de scolarité de ses jeunes frères et sœurs, en tant que fils aîné d'un riziculteur qui fait vivre une famille de 9 membres.
Dès le mois d'août, des camions armés de la Garde nationale sont arrivés dans la ville et la police a commencé à rassembler les migrants afin de les arrêter et de les expulser.
Les chantiers de construction de Nouadhibou ont été les premières cibles des agences d'État et pour éviter d'être arrêté, Omar, qui n'avait pas de titre de séjour, a arrêté de travailler et a réduit ses déplacements alors qu'il réside dans une ruelle poussiéreuse de Ghiran, un quartier peuplé de nombreux migrants.
Bientôt, la campagne policière s’est développée et a commencé à cibler les maisons. Leurs hommes venaient jour et nuit et pénétraient par effraction dans les portes verrouillées si l'un des résidents à l'intérieur ne répondait pas immédiatement.
Un soir, la police a envahi la propriété d'Omar, et lui et ses amis ont fui en escaladant les murs et sur les toits, mais ne trouvant nulle part où aller, ils sont revenus plus tard dans la nuit.
Au chômage, leur argent s'épuisant rapidement, ils partageaient chaque jour une petite assiette de riz, et parfois un poisson qu'un ami avait pêché après s'être enfui par les ruelles vers un estuaire voisin au milieu de la nuit.
« Tous les sentiments que je ressens en une journée sont difficiles à expliquer », a déclaré Omar à Al Jazeera début septembre.
Un quartier de Nouadhibou où vivent de nombreux immigrés africains et qui a été la cible de descentes de police répétées (Al Jazeera)Al Jazeera s'est entretenu avec des migrants victimes de la répression gouvernementale à Nouadhibou et dans la capitale, Nouakchott, ainsi qu'à Rosso en Mauritanie et à Rosso au Sénégal, villes jumelles des deux côtés du fleuve Sénégal qui représente la frontière entre les deux pays. Beaucoup de nos interlocuteurs ont été expulsés de Mauritanie, souvent vers un pays tiers.
L'Association mauritanienne des droits de l'homme (AMDH) estime qu'au cours du seul mois de mars, 1 200 personnes ont été expulsées, dont environ 700 qui disposaient d'un titre de séjour leur permettant de travailler légalement en Mauritanie.
Les autorités mauritaniennes n'ont pas publié de chiffres sur les cas d'expulsion, mais selon un communiqué du porte-parole du gouvernement, Hussein Ould Madou, 130 000 migrants sont entrés dans ce pays de 5 millions d'habitants en 2022, tandis que seulement 7 000 personnes ont renouvelé leur permis de séjour la même année.
Le gouvernement n'a pas annoncé de détails sur la portée et les objectifs de la campagne d'expulsion, mais en mai, le ministre de l'I...
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