Opérateurs de l'application Green Line en service, répondant aux appels concernant les crimes environnementaux en République dominicaine. Photo gracieuseté du ministère de l'Environnement de la République dominicaine, envoyée à Raíz Climática, utilisée avec autorisation.
Cet article de Carolina Pichardo et Jesús Gómez a été publié pour la première fois dans Raíz Climática le 30 octobre 2025, en espagnol. Une version éditée est republiée sur Global Voices avec autorisation.
Lorsque nous pensons à la justice, nous imaginons souvent les tribunaux traitant d’affaires de corruption, de vol et d’homicide, mais nous considérons rarement que ceux qui abattent des arbres, polluent les cours d’eau ou trafiquent des espèces menacées sont également poursuivis. Selon Jhonnatan Manuel Cabrera, chef du Bureau d'accès à l'information publique du pouvoir judiciaire de la République dominicaine, en septembre de cette année, 118 cas ont été portés devant la justice pour violations de la loi 64-00 sur l'environnement et les ressources naturelles.
C’est là qu’intervient un réseau de trois institutions, tant étatiques que judiciaires. Leurs fonctions, bien que différentes, sont liées par le dénominateur commun de la protection de l'environnement et se complètent dans la poursuite des délits environnementaux. Ces crimes, bien que de plus en plus fréquents, sont également plus fréquemment signalés grâce à une sensibilisation accrue à l'environnement.
Selon l’article 175 de la loi 64-00 du ministère de l’Environnement, quiconque « endommage le système national des aires protégées, coupe ou détruit des arbres dans les zones forestières protégées et dans les zones fragiles ; qui chasse, capture ou provoque la mort d’espèces déclarées en danger d’extinction ou légalement protégées ; qui utilise des explosifs, des poisons, des pièges ou d’autres instruments ou dispositifs contre les espèces ; qui déverse des substances toxiques et dangereuses dans les plans d’eau, les rejette dans l’air ou les dépose ». dans des lieux non autorisés à cet effet, ou dans des lieux autorisés sans autorisation ou clandestinement » commet un délit environnemental.
Le ministère de l’Environnement du pays ne travaille pas seul dans cette lutte ; elle gère l'application Green Line, le principal canal de communication citoyenne et de signalement des activités illégales qui nuisent à l'environnement. Dans le même esprit, le Service national de protection de l’environnement (SENPA), organisme spécialisé au sein du ministère de la Défense, coordonne les opérations conjointes avec le ministère de l’Environnement et le parquet spécialisé pour la protection de l’environnement. Cette alliance permet à l'unité d'agir avec légitimité, rigueur juridique et soutien institutionnel.
Le magistrat Francisco Contreras Núñez, qui dirige le parquet environnemental, le service national de protection de l'environnement et la Ligne verte, s'accordent tous à dire que les délits environnementaux les plus courants sont l'exploitation forestière aveugle, la pollution sonore, la chasse, la pêche et le trafic/commercialisation d'espèces protégées et menacées ; extraction de granulats sans autorisations appropriées, principalement le long des berges des rivières, pollution des rivières, brûlage des zones protégées qui conduisent souvent à des incendies de forêt, fabrication de charbon de bois et construction illégale d'infrastructures et transport de matériaux sans les autorisations environnementales correspondantes.
Au cours des cinq années et demie allant de 2020 à septembre 2025, comme le détaille la demande signée par le directeur des opérations du SENPA, Erwin Rommel Vargas González, 9 350 délits ont été répertoriés pour l’abattage d’arbres et 2 620 pour les dépotoirs de fortune et la pollution de l’eau. Entre 2023 et mi-2025, le ministère de l’Environnement a saisi 63 613 unités de sable non identifiées, 16 449 sacs de charbon et 416 087 morceaux de bois. Par ailleurs, au premier trimestre 2025, 647 livres de poissons perroquets – dont la vente est interdite – ont été saisis, ainsi que 40 livres d’autres poissons. Des sources officielles ont confirmé qu'au 22 septembre, la SENPA avait mené au moins 165 514 opérations environnementales entre 2020 et mi-2025, 2024 étant une année record, représentant 22 % du total.
Au cours des six premiers mois de 2025, environ 10 940 patrouilles de sécurité et de contrôle ont été effectuées et 1 161 véhicules ont été saisis. Les matériaux qu'ils contenaient – bois, charbon, outils et véhicules eux-mêmes – étaient remis aux autorités compétentes pour évaluation, élimination légale ou réutilisation dans des programmes institutionnels, le tout étant documenté de manière transparente et conformément à la loi. La pollution sonore est également considérée comme un délit environnemental.
Green Line, quant à elle, a indiqué que le plus grand nombre de plaintes environnementales provenaient du District National, de Saint-Domingue, de Santiago, de Dajabón et de La Altagracia.
La Direction de la Participation Sociale du Ministère de l’Environnement a indiqué qu’en 2023, la principale plainte environnementale concernait la pollution de l’air, avec 664 cas. En 202, la tendance s'est répétée, cette fois avec 576 plaintes. Cependant, au 15 octobre 2025, le type d’infraction le plus fréquemment signalé à l’échelle nationale était la pollution par les déchets solides des fermes – porcheries, poulaillers – avec 308 cas. Green Line attribue ces chiffres à la croissance d'activités agricoles non réglementées, en particulier dans les zones rurales où l'élevage existe sans systèmes adéquats de gestion des déchets.
L’expansion des établissements agricoles et urbains exerce également une pression sur les zones forestières : les gens coupent le bois pour utiliser les terres ou pour se chauffer, et le manque de contrôle des émissions des ateliers, des fours et des petites industries augmente le nombre de plaintes concernant la pollution de l’air. Il existe également « une tendance soutenue dans les rapports faisant état d’exploitation forestière illégale et de pollution de l’air, cette dernière étant principalement associée au fonctionnement des centrales électriques, des cheminées industrielles et des ateliers informels, ce qui reflète une plus grande sensibilisation du public aux problèmes de déforestation et de qualité de l’air », selon Green Line.
Green Line permet aux citoyens de signaler tout crime environnemental directement et de manière accessible, favorisant ainsi leur participation à la conservation, à la protection et à l'amélioration de l'environnement et des ressources naturelles. En connectant les citoyens au système étatique qui gère ces activités illégales, il renforce la collaboration dans la défense du patrimoine naturel de la République dominicaine. Les opérateurs d’applications basés au siège social ont des liaisons dans les bureaux provinciaux à travers le pays, qui sont chargés de recevoir les plaintes en personne, par téléphone, via WhatsApp, ainsi que depuis la page Web et les comptes de réseaux sociaux de Green Line.
Ces liaisons se coordonnent avec les techniciens des provinces, qui mènent ensuite des enquêtes et suivent les plaintes dans leurs domaines respectifs. Le traitement de chaque plainte prend entre 10 et 15 jours ouvrables, ce qui correspond également au délai de la visite initiale sur place. Les délais varient toutefois selon le type de plainte et selon qu’elle nécessite ou non une enquête plus approfondie.
Les citoyens fournissent souvent leur nom et leurs coordonnées, mais ils ont également la possibilité de garder leur plainte confidentielle. L'application permet aux utilisateurs de soumettre des rapports totalement anonymes et de vérifier leur statut à l'aide d'un code unique. Dans les situations de conflits qui touchent directement le plaignant, le ministère vise à établir un contact de manière contrôlée et respectueuse. Une fois l'infraction confirmée, un rapport des constatations est adressé à la Direction de l'Inspection sous la forme d'un cas complexe, auquel les sanctions correspondantes sont appliquées conformément à la réglementation en vigueur.
Dans certains cas, comme les émissions de fumées des centrales électriques ou d'autres activités illégales spécifiées, un délai de réajustement est accordé. Passé ce délai, une nouvelle inspection est effectuée pour vérifier que les mesures indiquées ont été mises en œuvre dans les délais impartis. Si la conformité est confirmée, le dossier est clos ; à défaut, les sanctions correspondantes sont appliquées et le processus prend fin.
Le 7 juillet 2025, des organismes communautaires et des citoyens concernés ont dénoncé publiquement la prétendue destruction systématique de nids de tortues marines et d'espèces menacées, attribuée aux opérations de l'Hôtel Sirenis et du Groupe Hôtelier Matute, dans la zone touristique d'Uvero Alto à La Altagracia.
L'hôtel aurait utilisé de la machinerie lourde pour collecter des sargasses sur le bord de la plage sans autorisation appropriée des autorités environnementales, provoquant la destruction des nids de tortues marines, notamment de l'espèce imbriquée, en écrasant les œufs enfouis. Leurs actions ont également causé des dommages irréversibles à l'écosystème côtier, affectant la faune et la dynamique naturelle de la plage, tout en posant un risque pour l'équilibre environnemental de la côte à travers l'extraction et le déplacement de sable, ce qui aggrave l'érosion.
La loi sur l'environnement, ainsi que les dispositions techniques émises par le vice-ministère des ressources côtières et marines, interdisent l'utilisation de machines lourdes dans la zone de marée haute. Ils stipulent également que la collecte des sargasses doit être effectuée uniquement avec des équipements spécialisés et encadrent strictement les calendriers, les méthodologies et les domaines d'intervention dans les zones sensibles. Les actions de l'hôtel ont été encore aggravées par l'absence d'un gestionnaire environnemental accrédité, ce qui représentait une menace directe pour l'intégrité des écosystèmes côtiers et marins.
Green Line a recommandé l'ouverture d'une procédure de sanction administrative en fonction de la gravité des faits vérifiés ; l'arrêt des activités jusqu'à la présentation d'un plan de réhabilitation de l'environnement côtier et, en raison de l'impact sur les zones de haute vulnérabilité écologique, la procédure régulière pour la restauration de la zone affectée a été épuisée et le cas a été renvoyé au Vice-ministère des ressources côtières et marines et à la Direction de la biodiversité.
Dans un autre cas, le commerce et la possession de poissons-perroquets et de conques en période de fermeture ont été signalés dans un restaurant appelé Pescadería L&R. Une commission technique du Département de l'Environnement s'est rendue sur place le 3 septembre et a vérifié que les deux espèces étaient vendues en violation des décrets 281-23 et 266-25 : 28 livres de poissons-perroquets et 15 livres de lambis ont été saisies, les activités commerciales ont été arrêtées et l'établissement temporairement fermé. L’affaire a été transmise au parquet spécialisé pour traitement judiciaire et le rapport a été envoyé à la direction juridique du ministère.
Un autre incident, survenu en février 2025, concernait la pollution de l'environnement du Río Verde après qu'une personne ait été surprise en train de déverser de l'eau contaminée dans la rivière. Selon le rapport communautaire, l'individu a fui les lieux après avoir été confronté à des résidents locaux. Lors de l'inspection, l'équipe technique a découvert une ferme porcine avec une population totale de 1.154 porcs à l'engrais sans la présence de mères ou de pères, car son modèle de production a été établi exclusivement pour l'engraissement. L'entreprise était située dans un bâtiment construit avec des blocs, des treillis cycloniques et du bois, avec un toit en zinc. L'hygiène était mauvaise en raison de la présence de flaques d'eau internes et de l'accumulation de déchets.
S’ils ont également remarqué un système de biodigesteur d’une superficie d’environ 290 m², destiné à la gestion des eaux usées et des excréments, de multiples signes d’inopérabilité ont été identifiés, notamment des canalisations cassées, le dôme en plastique perforé du biodigesteur, le brûleur de méthane éteint et l’accumulation de matières solides dans le tuyau de sortie. Le biodigesteur ne recevait que les eaux usées du bâtiment de devant ; l'arrière déversait ses eaux par un canal directement sur le terrain adjacent, qui borde le cours de la rivière.
Cette combinaison d'une mauvaise gestion des eaux usées et d'une gestion inadéquate des déjections porcines a créé des conditions insalubres et des rejets pollués dans la rivière. Cela constitue une violation de l’article 82 de la loi sur l’environnement de la République dominicaine, qui « interdit le déversement de substances ou de déchets polluants dans les sols, les rivières, les lacs, les lagunes, les ruisseaux, les réservoirs, la mer et tout autre plan ou cours d’eau ». Pire encore, l'élevage porcin ne disposait pas d'une autorisation environnementale valide, en violation de l'article 40 de la même loi, qui exige une autorisation environnementale préalable pour les opérations ayant un impact écologique potentiel.
Les recommandations de Green Line comprenaient l’arrêt immédiat du rejet des eaux usées de la ferme dans le Río Verde ou toute autre source d’eau ; appliquer une sanction administrative proportionnelle aux dommages causés au fleuve, au sol et au sous-sol ; accorder un délai de 30 jours ouvrables pour la correction complète du système de gestion des excréments et le traitement approprié des eaux usées et construire un système de canalisation des eaux de pluie qui empêche leur mélange avec de l'eau contaminée ou non traitée.
Le SENPA, qui compte 305 agents actifs répartis dans 12 régions opérationnelles, est formé à la législation environnementale, aux droits de l'homme, aux techniques de patrouille, aux premiers secours, à la gestion de la faune et de la flore, à l'utilisation des technologies de surveillance, à la rédaction de rapports et à l'usage proportionné de la force.
La mission de l’agence est de protéger l’environnement et les ressources naturelles du pays à travers la surveillance, la prévention et la poursuite des délits environnementaux, de garantir le respect de la loi et de maintenir le bien-être écologique de la nation. Les enquêtes sur les crimes environnementaux sont menées au moyen de patrouilles, de rapports de citoyens, de surveillance par satellite, de renseignements environnementaux et d'opérations conjointes avec d'autres agences, basées sur des preuves techniques, un géoréférencement et un suivi juridique.
Le SENPA mène également des opérations de prévention du trafic d'espèces sauvages, sauve des animaux en danger d'extinction, collabore avec des centres de conservation, surveille les habitats critiques et soutient des campagnes de protection d'espèces emblématiques telles que le solénodon et la tortue imbriquée. Certaines de ses opérations les plus remarquables ont démantelé les réseaux d'exploitation forestière illégale, de trafic d'espèces et d'occupations irrégulières dans les zones protégées.
En utilisant de nouvelles technologies comme les drones, les radios de communication et les applications mobiles pour la surveillance de l’environnement, les patrouilles peuvent être effectuées plus rapidement, plus précisément et plus efficacement. Mais tout comme la technologie peut être utilisée à des fins bénéfiques, il existe également de nouveaux mécanismes conçus pour permettre la violation des lois environnementales. Les drones, par exemple, ont été utilisés pour la pêche illégale et pour le commerce numérique d’espèces sauvages.
Lorsqu'un délinquant est capturé, il est placé en garde à vue, dans le respect de ses droits fondamentaux. Après sa mise à la disposition du ministère public, le dossier est documenté et le processus judiciaire commence. En tant qu'organisme technique, le SENPA aide à la présentation des preuves et au suivi du dossier. Elle gère également l'École nationale de protection de l'environnement (ENPA), principalement pour ses propres membres, mais à travers laquelle elle propose également une formation spécialisée au personnel d'autres agences environnementales. Son programme comprend la législation environnementale, les techniques de patrouille, la gestion des conflits, l'éducation écologique et la formation environnementale.
Le SENPA soutient également des journées de reboisement, le nettoyage des rivières et des plages, l'éducation environnementale dans les écoles et les campagnes de sensibilisation communautaire, en collaboration avec le ministère de l'Environnement pour restaurer les écosystèmes dégradés. Au cours du premier semestre, ils ont organisé 40 journées de reboisement au cours desquelles 54 440 arbres ont été plantés et 1 399 participants y ont pris part. Ses programmes de volontariat et ses brigades communautaires, ainsi que ses partenariats avec des organisations locales, permettent aux citoyens de s'impliquer dans l'éducation environnementale, la reforestation et le suivi participatif.
Selon le Bureau d'accès à l'information publique, entre 2020 et septembre 2025 — à l'exception de l'année 2023, pour laquelle il n'existe aucune donnée enregistrée — le système judiciaire dominicain a traité 575 cas de violation de la loi 64-00 sur l'environnement et les ressources naturelles. Au cours de la même période, 219 personnes ont été condamnées pour des délits liés à des violations de la législation environnementale.
Le site Internet du Bureau du Procureur général détaille certains de ces cas. En février 2022, par exemple, une caution de deux millions de pesos a été imposée à Agroforestal Macapi pour avoir prétendument enlevé des matériaux et causé des dégâts forestiers dans une zone de San José de Ocoa. Quatre mois plus tard, le sixième tribunal d'instruction du district national a condamné deux personnes à un an de prison avec sursis et à une amende de 50 000 pesos pour extraction et transport illégal de sable. Pour compenser les dégâts, les prévenus ont dû reboiser le bassin de la rivière Nizao en plantant 100 arbres d'espèces différentes dans un délai de 25 jours.
Les autorités ont également ordonné la fermeture d'un élevage porcin pour pollution des eaux de la rivière Cacique à Moca. Le directeur a été condamné à un an de prison avec sursis en échange de la plantation de 1 000 arbres et de conférences sur la pollution de l'environnement devant la communauté.
D'autres mesures incluent une peine de six mois de prison avec sursis à l'encontre de trois hommes pour avoir extrait du caliche sans permis environnemental. Ils ont dû planter 200 arbres dans le bassin de la rivière Yaguasa et payer une amende équivalant à trois salaires minimum, soit un total de 30 000 pesos. Pour extraire des granulats de construction sans permis, un autre homme a dû assister à 50 conférences au ministère de l'Environnement et effectuer 50 heures de travaux d'intérêt général.
Tous les cas n’impliquent pas l’extraction ou la destruction d’arbres. Des crimes contre la faune ont également été signalés, comme le cas de deux personnes à Pedernales trafiquant huit bébés perroquets, considérés comme une espèce protégée.
L’une des affaires environnementales les plus médiatisées du pays a eu lieu en octobre 2024, lorsque le parquet environnemental de la province d’Espaillat a obtenu un an de prison avec sursis et le paiement de 25 millions de pesos d’indemnisation par l’État de l’homme d’affaires Andrés Avelino Sarante Castillo et de sa société Endy Agroindustria, pour avoir déversé des déchets solides et des eaux contaminées dans la rivière Licey.
L'article 165 de la Loi 64-00 sur l'Environnement parle de la création du Bureau du Procureur pour la Défense de l'Environnement et des Ressources Naturelles, dérivé du Bureau du Procureur Général, qui a parmi ses pouvoirs « d'exercer les actions et la représentation de l'intérêt public, en tant que partie procédurale, dans tous ces procès pour violation de cette loi et d'autres dispositions légales complémentaires ».
L'article 165 de la loi 64-00 sur l'environnement parle de la création du Bureau du Procureur pour la Défense de l'Environnement et des Ressources Naturelles. Dérivé du Bureau du Procureur général, il conserve le pouvoir « d’exercer les actions et la représentation de l’intérêt public, en tant que partie procédurale, dans tous les procès pour violation de cette loi et d’autres dispositions légales complémentaires ». Dans une interview, le magistrat Contreras Núñez a confirmé que l'entité comprend 35 membres du ministère public et dispose de 20 bureaux dans tout le pays.
Le Bureau du Procureur général collabore avec diverses parties prenantes, telles que la Commission environnementale de l’Université autonome de Saint-Domingue et l’Académie des sciences, à qui ils demandent des rapports techniques. "Dans de nombreux cas", a expliqué Contreras Núñez, "nous épuisons les solutions alternatives établies par le Code de procédure dominicain [...] dans d'autres cas, nous parvenons à un règlement ; les accusés restent soumis aux obligations techniques et économiques". Ceux-ci incluent souvent des paiements financiers et la réhabilitation des zones touchées.
Parfois, des procès se terminent devant les tribunaux, comme celui contre SAENA Investments pour l'abattage aveugle de mangroves dans la zone côtière d'Uvero Alto, et celui contre le projet touristique Villa Palmeras, qui a réalisé la construction à moins de 60 mètres de la ligne de marée haute.
Les triomphes du bureau incluent la poursuite en justice de Las Cuevas del Pomier pour extraction illégale de granulats, et la récupération du parc national Los Haitises et de Loma Quita Espuela, qui étaient tous deux affectés par les opérations commerciales.
Les sanctions imposées vont généralement de six jours à trois ans d'emprisonnement, tandis que les amendes varient de 25 pour cent du salaire minimum à 10 000 fois le salaire minimum. Des sanctions supplémentaires peuvent inclure la confiscation de matériaux, la révocation de permis, etc. Comme le SENPA et la Ligne Verte, le Bureau du Procureur général reçoit également des plaintes des communautés et des citoyens, principalement via les réseaux sociaux, par téléphone ou via des canaux personnels. "En cas de plaintes personnelles", a déclaré Contreras Núñez, "les citoyens s'adressent aux différents services spécialisés ; dans les cas éloignés, il y a du personnel pour s'occuper d'eux et ils sont orientés vers les membres du ministère public pour commencer les processus d'enquête". Il a souligné que tous les plaignants bénéficient du soutien du ministère public ainsi que du corps militaire du pays.
Même si des progrès significatifs ont été réalisés, des améliorations sont encore possibles. Le chef de l’Agence de protection de l’environnement, par exemple, a souligné le besoin urgent de ressources financières et humaines supplémentaires et a suggéré la création d’une force de police environnementale qui pourrait prendre des mesures préventives et travailler avec le ministère public sur les délits environnementaux.
Déclarant que les poursuites contre les crimes environnementaux doivent continuer à être renforcées, il a exhorté le Bureau du Procureur général à créer une unité technique composée d'experts professionnels en environnement – biologistes, géomètres, chimistes, géographes, etc. – pour préparer des rapports techniques dans les affaires de crimes environnementaux, permettant ainsi au Ministère public de porter les affaires devant les tribunaux plus efficacement.
Parallèlement, Green Line prévoit de renforcer son service multicanal, en garantissant le fonctionnement solide, coordonné et résilient de tous les canaux de réclamation environnementale, en garantissant une accessibilité et une fiabilité maximales et en garantissant des délais de réponse agiles et cohérents.
Naturellement, la formation continue du personnel chargé de traiter les plaintes améliorerait la qualité du service, en lui insufflant une orientation vers l'éthique, la transparence et le traitement respectueux des usagers. Il existe également des suggestions visant à rendre le système d'enregistrement et d'enregistrement plus robuste afin de suivre l'évolution de chaque plainte environnementale et d'assurer une réponse dans un délai maximum de 15 jours, tout en tenant le plaignant informé de l'état d'avancement.
La sensibilisation du public à travers des campagnes de communication et d’éducation accrues qui favorisent la participation citoyenne et l’engagement en faveur de la protection de l’environnement irait également très loin et aboutirait très probablement à une utilisation plus répandue de la Ligne verte comme « un outil agile, transparent et efficace pour les plaintes environnementales, promouvant la participation active des citoyens et contribuant à la conservation et à la restauration de l’environnement dans le pays ».