Perchée au bord d’une colline dans le village idyllique de Cold Spring à Hanovre, en Jamaïque, l’église baptiste de Gurney’s Mount est depuis des siècles un symbole de résistance et d’endurance. L’Église et sa congrégation ont survécu à des soulèvements – en particulier la célèbre révolte d’esclaves de 1831 dirigée par le diacre baptiste noir Samuel Sharpe – et à des tremblements de terre.

Mais lorsque l'ouragan Melissa s'est abattu sur la Jamaïque, il a arraché le toit de l'église et déchiqueté les rangées de bancs robustes, laissant dans son sillage un amas méconnaissable de bois et de débris. À l’extérieur, des parties de la structure avaient survécu aux assauts de la tempête de catégorie 5. L’église est l’un des 146 000 bâtiments de la Jamaïque – seulement 15 % de ceux évalués jusqu’à présent – ​​qui ont subi des dommages majeurs à graves, selon Alvin Gayle, directeur général du bureau jamaïcain de gestion des urgences. Le bilan de jeudi était de 45 morts, avec 13 personnes portées disparues ; on estime que 90 000 foyers et 360 000 personnes ont été touchés par ces dégâts.