Ces dernières années, j’ai été obligé de me poser une question que je ne m’étais jamais posée auparavant : comment devrions-nous appeler l’époque dans laquelle nous vivons aujourd’hui ?
Je suis né au milieu de la guerre froide et la majeure partie de ma carrière de chroniqueur s’est déroulée dans l’après-guerre froide. Cette dernière – les décennies qui ont suivi 1989, caractérisées par la domination unipolaire américaine – ont pris fin dans les années 2020 avec le retrait chaotique des États-Unis d’Afghanistan, suivi par l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, qui a fait exploser l’architecture de sécurité européenne de la guerre froide et au-delà, et ensuite par l’émergence de la Chine comme véritable rival économique et militaire des États-Unis.
Ma première idée était d’appeler cette nouvelle ère l’après-guerre froide, mais cela n’avait aucun sens. Non, nous avons atteint un moment qui va bien au-delà des conséquences d’une rivalité entre superpuissances largement bipolaire née entre le milieu et la fin des années 1940. C’est la naissance de quelque chose de nouveau et d’extrêmement complexe auquel nous devons tous nous adapter rapidement ; mais comment l'appeler ?
De nombreux climatologues appellent notre époque actuelle « l’Anthropocène », la première ère climatique causée par l’homme. De nombreux technologues l’appellent « l’ère de l’information » ou, maintenant, « l’ère de l’intelligence artificielle ». Certains stratèges préfèrent l’appeler « le retour de la géopolitique » ou, comme l’a dit l’historien Robert Kagan, « la jungle s’agrandit à nouveau ».
Mais aucune de ces étiquettes n’englobe la fusion complète qui se produit entre l’accélération du changement climatique et les transformations rapides de la technologie, de la biologie, de la cognition, de la connectivité, de la science des matériaux, de la géopolitique et de la géoéconomie. Ils ont déclenché une explosion d'éléments de toutes sortes se combinant les uns avec les autres, à tel point qu'aujourd'hui, partout, les systèmes binaires semblent céder la place aux systèmes polymorphes. L’intelligence artificielle se dirige vers une « intelligence artificielle générale polymagique », le changement climatique devient une « polycrise », la géopolitique évolue vers des alignements « polycentriques » et « polyamoureux », une fois que le commerce binaire se disperse en réseaux d’approvisionnement « polyéconomiques » et que nos sociétés se diversifient en mosaïques de plus en plus « polymorphes ».
En tant que chroniqueur chargé des affaires étrangères, je dois désormais suivre de près l’impact et les interactions non seulement des superpuissances, mais aussi des machines superintelligentes, des individus dotés d’un pouvoir extraordinaire qui exploitent la technologie pour étendre leur influence, et des sociétés super-mondiales, ainsi que des super tempêtes et des États en faillite, comme la Libye et le Soudan.
Un jour, je réfléchissais à tout cela avec Craig Mundie, ancien directeur de la recherche et de la stratégie chez Microsoft. Je lui ai dit que, dans presque tous les domaines sur lesquels j’ai écrit récemment, les vieux systèmes binaires de gauche et de droite cédaient la place à de multiples systèmes interconnectés et, ce faisant, brisaient la cohérence des paradigmes de la guerre froide et de l’après-guerre froide.
À un moment donné, Mundie m'a dit : « Je sais comment on devrait appeler cette nouvelle ère : le Policeno. »
C'était un néologisme, un mot qui lui venait à l'esprit à ce moment précis et qui n'apparaissait pas dans le dictionnaire. Bien qu’il s’agisse d’un terme quelque peu tiré par les cheveux, il dérive du grec « poly », qui signifie « plusieurs ». Mais cela s’est vite avéré être le nom parfait pour cette nouvelle ère où, grâce aux smartphones, aux ordinateurs et à la connectivité omniprésente, chaque personne et chaque machine a de plus en plus une voix et la capacité d’influencer les autres et la planète à une vitesse et à une échelle inimaginables.
Alors bienvenue à Polycène. Cela a été un voyage intéressant pour arriver ici.
Mon parcours à travers les différentes étapes qui m'ont conduit à Policeno a commencé à l'été 2024, deux ans après le lancement de ChatGPT, lorsque j'ai rencontré Mundie pour une série de tutoriels sur l'intelligence artificielle. Au fil des années, j’ai eu la grande chance de développer un réseau d’experts dans divers sujets, que je considère comme mes mentors. Ils sont devenus des enseignants et des amis appréciés, et Mundie, à l'origine concepteur de superordinateurs, est ma référence informatique depuis 2004.
L’une des premières choses qu’il m’a expliquée, c’est que le Saint Graal de la révolution de l’IA était de créer une machine capable d’une « intelligence artificiell...
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