DENVER – Ils sont assis dans des installations sombres ou dans de hautes tours, entourés d’ordinateurs vieillissants, parlant avec des phrases brèves et énigmatiques. Et les bouts de papier qu’ils s’échangent représentent la vie de millions d’Américains qui voyagent chaque jour en toute sécurité grâce à leur aide.

Pour les contrôleurs aériens du pays, la fermeture actuelle du gouvernement fédéral est la dernière insulte en date dans leurs emplois très stressants et à enjeux élevés où la retraite obligatoire arrive à 56 ans, l'accès aux téléphones portables pendant la journée de travail est strictement limité, ils n'ont que 10 heures de congé entre les quarts de travail et ils sont soumis à des tests aléatoires d'alcool et de drogues plusieurs fois par an.

Avant la fermeture, le système de contrôle du trafic aérien du pays comptait un peu moins de 11 000 contrôleurs entièrement certifiés, soit 30 % de moins que ce dont le gouvernement affirme avoir besoin. Cela signifiait que les contrôleurs travaillaient déjà de manière constante six jours par semaine, jusqu'à 10 heures par jour en heures supplémentaires obligatoires, avec des vacances strictement limitées.

Maintenant, ils ne sont même plus payés.

"Cette situation crée des distractions importantes pour les pe...
[Courte citation de 8% de l'article original]