Eddie Jones est drôle. Il y a quelques années, lorsqu'il était en Angleterre, il a remporté le titre d'entraîneur mondial de rugby de l'année, un prix qui ressemblait à un couronnement, marchait comme un couronnement et cancanait comme un couronnement. Jones a toujours été un outsider.
Ce soir-là, préparé pour le plaisir d'un public en cravate noire à Monte-Carlo, il s'est hérissé du confort de tout cela. "Je dois admettre que je me sens un peu gêné", a-t-il déclaré. "Nous ne sommes pas l'équipe numéro un au monde. Je pense que Steve Hansen devrait être ici, mais quelqu'un a jugé les choses d'une autre manière."
L'intervieweur s'est battu avec acharnement et lui a demandé ce qu'il pourrait faire avec le prix. "Je pense que mon chien va jouer avec", a répondu Jones.
Dans l’imaginaire populaire, c’est qui est Jones. Langue pointue et pointue, esclave du one-liner. N’ayez jamais peur d’être un peu plus troublant que ce avec quoi les gens sont à l’aise. Aussi célèbre pour les choses qu'il dit que pour les équipes qu'il produit. Son shtick est bien usé à ce stade.
Mais Shtick n’a jamais conçu de jeu, ni gagné de match, ni payé de facture. Et Jones a fait toutes ces choses et bien plus encore pendant la majeure partie de l’ère professionnelle du rugby. Personne n'aurait pu survivre au niveau élite du jeu aussi longtemps que Jones, restant aussi pertinent que lui, s'il n'avait fait que faire des blagues et infliger des abus.
Dans l’histoire du Test rugby, personne n’a entraîné plus de matchs internationaux que Jones. Lorsqu'il mènera le Japon à Lansdowne Road ce week-end, ce sera son 215e match en tant qu'entraîneur-chef, ce qui le place 11e devant Warren Gatland, avec tous les autres derrière un océan.
Personne n’a gagné davantage non plus. Il...
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