Mars : des blocs de glace explosent et creusent d’étranges ravins

Une sublimation explosive de blocs de glace sèche de CO₂ serait à l’origine des étranges ravins sinueux qui se creusent à la surface des dunes de Mars à chaque printemps, selon de nouvelles expériences. Un coussin de gaz s’accumulerait sous les blocs lorsque le sable sous-jacent se réchauffe, accumulant une pression qui finirait par faire exploser la glace, la traînant sur plusieurs mètres et arrachant le sable sur son passage.

Des ravins sinueux se formant le long des dunes de sable de Mars, à moyenne latitude, à la fin de chaque hiver, intriguent les astronomes depuis leur découverte en 1999. Les premières hypothèses évoquaient un phénomène lié à l’écoulement d’eau, lorsque la glace hivernale fond. Cependant, des travaux antérieurs ont démontré que l’eau liquide ne peut aujourd’hui exister à la surface de Mars.

Des chercheurs avaient proposé...
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