Les partisans d'un système scolaire privé créé pour éduquer les autochtones hawaïens affirment qu'un nouveau procès visant le processus d'admission est une vilaine tentative d'ignorer les souhaits d'une princesse hawaïenne qui a légué son héritage pour assurer un avenir meilleur à son peuple il y a près de 140 ans.
Les écoles Kamehameha ont été créées dans la volonté de Bernice Pauahi Bishop, arrière-petite-fille de Kamehameha I et dernière descendante royale de la lignée Kamehameha. Au moment de sa mort en 1884, le domaine de la princesse détenait environ 9 % de la superficie totale de la chaîne d’îles.
Son testament a créé les écoles Kamehameha en utilisant ces terres et ces propriétés pour les doter. Aujourd'hui, le système comprend trois campus pour l'enseignement primaire et secondaire et 30 écoles maternelles axées sur l'éducation basée sur la culture hawaïenne. Les écoles forment environ 5 400 étudiants de tous niveaux et disposent d’une dotation d’environ 15 milliards de dollars, un chiffre supérieur à toutes les universités les plus prestigieuses du pays, à l’exception d’une dizaine. Les écoles ne reçoivent aucun argent du gouvernement fédéral.
L'entrée est très compétitive à tous les niveaux, avec seulement un élève sur cinq environ étant accepté au lycée. Les écoles de Kamehameha subventionnent également environ 92 % du coût de l'éducation de leurs élèves, et près de 80 % des étudiants reçoivent également une forme d'aide financière en fonction de leurs besoins.
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