Lamine Yamal est sur le chemin de la grandeur mais le risque d'épuisement est grand

Une collègue de presse parisienne, Vivienne Walt, qui écrit pour le magazine Time, était à Barcelone début 2018 pour écrire un article sur le Barça. Dans le cadre de ses recherches, elle s'est forcément concentrée sur l'émerveillement de Lionel Messi, 30 ans à l'époque, et son fracas. Alors qu’elle se promenait dans les paddocks d’entraînement de la célèbre académie des jeunes du Barça, elle a demandé à un entraîneur qui allait succéder à Messi. L'entraîneur s'est arrêté et a pointé du doigt un enfant noir maigre de 10 ans. "Tu vois ce garçon là-bas ? C'est lui." Il montrait Lamine Yamal du doigt.

Le Barça sait depuis longtemps qu'il a un ticket de loterie gagnant. En avril 2023, Lamine Yamal, 15 ans, est devenu le plus jeune débutant du club en Liga dans l'histoire, l'un des nombreux records établis par l'ailier précoce. Son nom a fait le tour du monde à l'été 2024 lorsqu'à 16 ans, il a marqué le but du tournoi en demi-finale des Championnats d'Europe, lors d'une victoire 2-1 de l'Espagne contre la France, propulsant son pays vers son quatrième titre continental.

La saison dernière, Yamal a marqué le but du tournoi de la Ligue des Champions. Lors du match aller d’une demi-finale palpitante, il s’est frayé un chemin à travers la défense de l’Internazionale avant de décocher un tir enroulé, sans avoir besoin d’un back lift, sur le poteau. Le gardien de l’Inter, Yann Sommer, se tenait debout, les mains tendues, debout comme un homme sans réponse.

Yamal était irrésistible au printemps dernier. Pendant quelques mois, semaine après semaine, il était injouable. Les entraîneurs ont eu du mal à trouver les mots pour décrire ce talent unique qui fleurit sous leurs yeux. Sa forme en fin de saison, y compris ses performances exceptionnelles lors des matchs contre le Real Madrid, qui ont permis au Barça de remporter un doublé championnat-coupe, a catapulté Yamal à la deuxième place lors du vote pour le Ballon d'Or de cette année, derrière Ousmane Dembélé.