"Ma grand-mère vient d'une famille qui préférait tirer sur vous plutôt que de vous disputer. N'importe quel autre membre de notre famille pouvait passer du calme au meurtre en un clin d'œil... Même lorsque la maison était apparemment calme, nos vies étaient si tendues que j'étais toujours en alerte."
C'est ainsi que J.D. Vance, vice-président américain Trump, raconte dans ses mémoires "Hillbilly Elegy", une partie de son autobiographie, ajoutant : "En tant qu'enfant, nous ne savions pas quand un mauvais mot transformerait un dîner tranquille en une violente querelle, ou quand une assiette ou un livre s'envolerait dans les airs à cause d'une simple erreur. Nous vivions parmi les mines terrestres, un faux mouvement, puis le bruit de l'explosion. Nous sommes programmés pour le conflit, toujours prêts à se battre ou à se battre. fuir. Les conflits et la désintégration familiale semblent être un destin auquel je ne peux échapper.
L’état de conflit constant a laissé Vance avec une colère refoulée qui se reflétait dans son comportement au point que lorsqu’il « a rencontré deux décennies plus tard l’enseignante qui supervisait son éducation à la maternelle, elle lui a dit qu’il s’était si mal comporté qu’elle a failli quitter la profession à cause de lui, trois semaines après le début de sa première année d’enseignement ».
Le nom original de De Vance était James Bowman, puis sa mère l'a changé en James David Hamel pour l'attribuer comme adopté par l'un de ses maris, dans le but d'effacer tout souvenir de son père, comme il le disait. Il a ensuite changé son nom en J. D. Vance, du nom de son grand-père maternel, James Vance, et il a choisi « Hillbilly Elegy » comme titre de son livre, dans un titre riche en symboles en soi, car le mot « Hillbilly » a une signification historique dans la culture. Américain, et est souvent utilisé de manière péjorative pour désigner les habitants des Appalaches et les Blancs ruraux, en particulier ceux d'origine écossaise-irlandaise, qui sont souvent décrits comme ignorants, pauvres, isolés et violents.
Vance utilise ce mot chargé de connotations, signifiant qu’il déplore sa communauté de travailleurs blancs ruraux, qu’il considère comme en train de mourir, où « les familles sont brisées, le travail honnête disparaît, la religiosité populaire est remplacée par la dépendance et la foi dans le rêve américain s’effondre ». Ainsi, le titre du livre était une déclaration qui transmettait un message clair au lecteur : « C’est notre élégie pour nous, les montagnards, dont personne ne se soucie. »
Lorsque Vance a accédé au poste de vice-président de Trump en janvier 2025, il s’agissait d’une étape dans une voie politique ascendante et représentait le point culminant d’un long parcours de souffrance pour un jeune homme issu de la campagne américaine blanche marginalisée qui s’est élevé du bas de la société au centre de la prise de décision, portant avec lui un discours hybride combinant un individualisme moral basé sur une appréciation excessive de l’individu et de ses intérêts et la colère de la classe blanche.
Vance est né en 1984 à Middletown, Ohio, dans une famille d'origine écossaise-irlandaise installée dans les Appalaches, dans l'est du Kentucky. Cet environnement f...
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