Chaque fois que le président Donald Trump – nominalement le leader de tout le pays – a été interrogé sur la fermeture du gouvernement, il a répondu par l’équivalent rhétorique d’un haussement d’épaules, affirmant que la situation nuisait aux « choses démocrates » et qu’il protégeait les salaires et les priorités de ses partisans. « Les démocrates se font tuer lors de la fermeture parce que nous mettons fin à des programmes démocrates auxquels nous étions opposés », a-t-il déclaré aux journalistes mardi dernier. « Nous ne fermons pas les programmes républicains parce que nous pensons qu’ils fonctionnent. »
Ces paroles sont soutenues par des actes. Le président a pris des mesures extraordinaires au cours des trois dernières semaines pour militariser la fermeture du gouvernement, orientant les fonds fédéraux pour protéger les bénéficiaires qu’il a choisis des méfaits de la fermeture, même s’il nuit de manière opportuniste aux intérêts de ses opposants. Mais malgré les efforts de Trump, il n’a pas réussi à diviser la fermeture en une binaire rouge-bleu de gagnants et de perdants. Sa base MAGA a déjà été affectée par la fermeture, malgré ses dénégations, et la souffrance des partisans du président augmentera considérablement si l’absence de financement gouvernemental se poursuit jusqu’en novembre.
Les agriculteurs, un groupe clé pour Trump, font partie des personnes touchées. Le ministère de l’Agriculture a suspendu une aide agricole cruciale au moment même où commençait la planification de la saison de plantation 2026. Entre-temps, les congés et les licenciements massifs ont décimé un programme de prêt aux petites entreprises populaire dans les communautés rurales. Les subventions fédérales qui maintiennent à flot les aéroports des petites villes devraient s’épuiser d’ici quelques jours. Et malgré ce que Trump pourrait suggérer, la majorité des employés fédéraux qui se retrouvent actuellement sans salaire vivent en dehors de la région métropolitaine de Washington, D.C. La Virginie occidentale, favorable à Trump, par exemple, compte parmi les plus nombreux fonctionnaires par habitant du pays. « Quelle que soit la façon dont ces programmes sont qualifiés par l’administration, les coupes qui ont lieu nuisent à tout le monde », m’a dit Abigail André, directrice exécutive de l’Impact Project, qui a suivi le sort des travailleurs fédéraux pendant le deuxième mandat de Trump. « Il est difficile d’affirmer qu’il est possible de protéger efficacement certaines parties du pays de l’impact pendant très longtemps. »
Il est vrai que Trump a réussi à atténuer certaines des conséquences concrètes de la fe...
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