Lorsque les troupes de la Garde nationale du Texas ont commencé à arriver dans l'Illinois la semaine dernière, je me suis rendu au centre de traitement de l'immigration et des douanes, dans la banlieue de Chicago, pour mieux voir ce que les soldats étaient envoyés pour protéger. Le bâtiment ICE se trouve juste à la sortie de l'autoroute, à côté d'une entreprise de lutte antiparasitaire et de plusieurs salles syndicales. Les manifestants se rassemblent ici depuis des semaines, alors l'ICE a recouvert les fenêtres de contreplaqué et fermé la rue avec des barrières en jersey et des clôtures en acier. L’établissement ne semble pas beaucoup plus grand qu’une quincaillerie de quartier, vestige d’une autre époque en matière de contrôle de l’immigration, lorsque l’ICE ne travaillait pas pour un président qui souhaitait un million d’expulsions par an.
Des équipes de télévision étaient installées à l'extérieur, mais je n'ai trouvé que deux manifestants. L'un d'eux était Nick Sednew, un musicien de 40 ans et père d'un enfant d'âge préscolaire qui m'a dit qu'il venait ici tous les quelques jours pour essayer de surmonter un sentiment de peur et de désespoir. Il est resté dans la zone de protestation désignée, à environ deux pâtés de maisons de l'endroit où les policiers allaient et venaient, et il semblait peu probable qu'ils le remarquent, lui ou la pancarte qu'il tenait au-dessus de sa tête, qui disait : ICE Out !
Sednew a déclaré qu'il vit dans un quartier majoritairement latino du nord-ouest de Chicago qui a été durement touché ces dernières semaines par des raids. "Ce n'est pas vraiment abstrait ou politique pour moi. J'ai été témoin d'enlèvements de mes voisins", m'a-t-il dit. C’était comme s’il décrivait une occupation étrangère, mais dès le début, le président Donald Trump a présenté son opération à Chicago comme une conquête militaire.
Début août, Trump a annoncé ses projets sur Truth Social avec des images caricaturales d’Apocalypse Now, le président apparaissant dans le rôle du lieutenant-colonel Bill Kilgore, le commandant américain fictif du film qui a massacré des villageois vietnamiens au napalm. L’horizon de Chicago est derrière lui, représenté comme un paysage infernal enflammé, avec « Chipocalypse Now » griffonné en bas. "'J'adore l'odeur des déportations le matin'... Chicago est sur le point de découvrir pourquoi on l'appelle le Département de la GUERRE", a écrit Trump, ajoutant des emoji d'hélicoptères.
La vie semble imiter les médias sociaux à l’ère Trump actuelle, et bien sûr, des agents de la patrouille frontalière en tenue de commando sont descendus en rappel d’un hélicoptère Black Hawk ce mois-ci pour attaquer un immeuble du côté sud de la ville. Ils ont défoncé les portes et forcé les résidents à quitter leur lit sous la menace d'une arme, utilisant des attaches en plastique pour maîtriser les citoyens américains et les non-citoyens. Quelques jours plus tard, des agents ont blessé par balle une femme qui travaille comme aide-enseignante dans une école Montessori, qu'ils accusaient de les avoir percutés avec son véhicule. Alors que la répression du gouvernement fédéral s’intensifie, j’ai parlé avec des militants et des responsables de l’ICE qui s’inquiètent tous de la direction que cela prend.
Sednew, barbu et coiffé d'une casquette de randonnée, m'a dit qu'il souhaitait choisir ses mots avec soin car il craignait que le gouvernement ne cible des résistants comme lui. « Ils sont comme un tyran qui prend quelqu’un dans la tête et lui dit : « Arrêtez de me forcer à vous frapper ». Ils contrôlent tous les leviers du pouvoir et utilisent le pouvoir de l’État pour frapper, avec vengeance et mauvaise volonté, des innocents.
Les responsables du Département de la Sécurité intérieure affirment avoir été déployés à Chicago pour sauver la ville des immigrants qui commettent des crimes. Chicago est depuis longtemps réputée pour ses fusillades et la violence des gangs, mais rien ne prouve que l'afflux récent d'immigrants ait rendu la ville plus dangereuse. Au contraire, c’est plutôt le contraire : le taux de meurtres à Chicago a diminué de plus de moitié depuis son pic pendant la pandémie, et cet été, la ville a enregistré le plus petit nombre de meurtres en 60 ans.
En tant que scène du principal problème de politique intérieure de Trump – les expulsions massives – Chicago est peut-être le plus grand trophée bleu parmi les villes américaines que le président a menacées ou déjà ciblées. La ville a été parmi les premières à adopter des politiques de « sanctuaire » qui limitent la coopération avec les autorités fédérales en matière d’immigration, dès 1985. Elle reste un bastion du Parti démocrate et la patrie des Obama, dont la vision du libéralisme multiracial reste la principale antithèse idéologique du pays à MAGA.
Trump a semblé hésiter après son message sur Chipocalypse, annonçant qu'il enverrait de...
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