Il avait déjà mené une carrière impressionnante au cœur de la révolution britannique des supermarchés, avant de prendre les rênes des chambres de commerce britanniques. Mais à l’approche du référendum sur le Brexit de 2016, il ne pouvait plus garder le silence – déclarant l’UE « incapable de procéder à des réformes significatives ».
Parler avec le cœur a entraîné la suspension de John Longworth de son poste de directeur général du puissant groupe d’entreprises. Mais cela lui a permis de faire campagne à fond pour le Brexit, puis de se présenter et de remporter un siège au Parlement européen en tant que membre du parti du Brexit de Nigel Farage. Près d’une décennie après le vote en faveur de la sortie de l’UE, il craint à nouveau pour l’avenir de la Grande-Bretagne.
Il est consterné par la volonté de Sir Keir Starmer de resserrer ses relations avec Bruxelles et par les décisions économiques de la chancelière Rachel Reeves. « L’idée selon laquelle nous sommes un pays riche est complètement absurde », prévient-il. « En termes de prospérité humaine, nous sommes dans une situation désespérée. »
Il pose un diagnostic simple sur les raisons pour lesquelles le Brexit n’a pas encore apporté la croissance tant attendue : « Nous avons gagné une révolution mais avons laissé aux commandes l’establishment qui avait fait tout son possible pour la contrecarrer. » Lorsqu’il était supermarché, il a parcouru le monde – s’aventurant même dans la région amazonienne à la recherche de graines de soja – et a été témoin de la croissance fulgurante des économies émergentes qui l’a convaincu que la Grande-Bretagne manquait une véritable prospérité.
Il se souvient a...
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