Avant que le cabinet du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu n’approuve la première étape d’un accord de paix avec le Hamas, orchestré par les émissaires du président Donald Trump, le ministre israélien de la ligne dure Itamar Ben-Gvir a exprimé sa frustration face à cet accord. Un jour plus tôt, Ben-Gvir avait dirigé un groupe de fidèles juifs en prière sur le Mont du Temple, le point chaud de Jérusalem qui abrite également la mosquée Al Aqsa, et avait appelé à une « victoire totale » à Gaza. Il était désormais assis avec ses collègues ministres pour discuter de la manière de mettre un terme à deux années d’hostilités qui avaient réduit une grande partie de Gaza à un désert calciné – mais qui avaient laissé le Hamas toujours debout.
À l’invitation de Netanyahu, Jared Kushner, le gendre du président, et Steve Witkoff, l’ami et envoyé spécial de Trump, étaient présents. Ils s’étaient rendus en Israël depuis la pointe sud de la péninsule du Sinaï, en Égypte, où ils ont passé mercredi à travailler dur sur un document d’une page distillant les termes d’un premier cessez-le-feu et d’un échange de prisonniers qui pourraient satisfaire à la fois Israël et le Hamas.
Ben-Gvir s’est tourné vers les deux Américains et leur a dit qu’ils n’accepteraient jamais un tel accord pour leur propre pays – un accord qui libérerait les prisonniers détenus pour des actes de violence contre des citoyens israéliens et qui pourrait éventuellement accorder l’amnistie aux membres d’un groupe terroriste responsable de l’attaque la plus meurtrière de l’histoire du pays. Witkoff, un investisseur immobilier new-yorkais sollicité par Trump au début de son deuxième mandat pour résoudre certains des conflits les plus insolubles au monde, a répondu en leur racontant comment il avait pardonné à la famille du trafiquant de drogue responsable de la vente de l’OxyContin qui a coûté la vie à son fils. L’envoyé semblait au bord des larmes, nous ont raconté deux personnes proches de l’échange. Ben-Gvir est resté impassible, affirmant que la différence était que le Hamas était impénitent.
En fin de compte, le cabinet israélien a voté pour approuver les premières phases du plan de Trump : le retrait des forces de défense israéliennes et le retour de tous les otages israéliens en échange de prisonniers palestiniens. Mais l’interaction a montré à quel point le chemin vers une paix possible a été chargé et personnel pour ses principaux médiateurs, ainsi que les obstacles qui s’opposent à une paix plus durable à Gaza. Les méthodes diplomatiques traditionnelles ont été évitées au profit des anecdotes familiales, hypothèses de longue date rejetées par des gens plus ancrés dans les affaires que dans les relations internationales.
Trump a réussi à réaliser une avancée décisive dans les pourparlers de paix en tirant parti de liens étroits avec Israël et avec les pays arabes du G...
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