Election présidentielle : une brève histoire de polémiques et de brouhaha

Bien qu’elle occupe une position pratiquement dépourvue de pouvoir réel, la présidence irlandaise parvient néanmoins à susciter occasionnellement des controverses. Certains sont légèrement comiques, d’autres plus sérieux.

Le bureau a été conçu pour incarner la dignité de la nation, ce qui, dans la pratique, pendant les premières décennies, signifiait rester tranquillement à Áras an Uachtaráin et faire le moins possible.

Cela a changé ces dernières années, alors que les trois derniers titulaires ont repoussé les limites. Mais dès le début, nos présidents et ceux qui le deviendraient ont trouvé le moyen de froisser les rideaux de la grande maison de Phoenix Park.

Douglas Hyde expulsé du GAA

En 1938, un an après le début de son mandat, le premier président assista à un match de football entre l'Irlande et la Pologne à Dalymount Park. La GAA, alors aux termes de la tristement célèbre règle 27, qui interdisait à ses membres d'assister aux « matchs à l'étranger », a répondu en expulsant le fondateur de la Ligue gaélique et symbole de la nation irlandaise. Hyde a accepté l'insulte avec silence et dignité. Ce n’est pas le meilleur moment du GAA.

Seán T O'Kelly et la question yougoslave

Une controverse sur le football est malheureuse, mais deux semblent inconsidérées. Le successeur de Hyde a presque réussi à parcourir deux mandats complets sans que personne ne s’en aperçoive vraiment. Mais en 1955, alors que l’Irlande devait affronter la Yougoslavie – alors pays communiste et officiellement athée – l’archevêque de Dublin, John Charles McQuaid, déclara que les bons catholiques devaient rester à l’écart. O’Kelly, toujours...
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