Mamie, grand-mère, mémé… Quel que soit le surnom, les humains font partie des quelques espèces chez lesquelles les femelles vivent très longtemps après leurs années reproductrices, et deviennent éventuellement grands-mères.
C’est une situation si rare que l’on peut compter sur les doigts d’une main le nombre d’espèces qui connaissent la ménopause et y survivent. On cite les orques (Orcinus orca), les globicéphales tropicaux (Globicephala macrorhynchus), les narvals (Monodon monoceros), les bélugas (Delphinapterus leucas) et les fausses orques (Pseudorca crassidens).
Toutefois, une étude sans précédent parue en 2023 confirme qu’au moins une population de chimpanzés (Pan troglodytes) peut désormais être ajoutée à la liste des élites.
Cette découverte est le fruit de vingt-et-une années d’observation de la communauté de chimpanzés sauvages de Ngogo, dans le parc national de Kibale, en Ouganda. Pour y parvenir, les chercheurs ont dû collecter une immense...
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