Des pulsations dans un sursaut gamma pourraient signaler la naissance d’un magnétar

Des astronomes ont identifié des pulsations millisecondes à l’intérieur d’un sursaut gamma, susceptibles d’être liées à la naissance d’un magnétar milliseconde, une étoile à neutrons en rotation ultrarapide et dotée d’un champ magnétique d’une intensité extrême. Il pourrait s’agir de la première détection directe d’un signal périodique de ce type au sein d’un sursaut gamma. Ces observations suggèrent que ces objets pourraient alimenter certaines des explosions les plus lumineuses de l’Univers.

Les sursauts gamma comptent parmi les phénomènes les plus énergétiques connus dans l’Univers. Ils surviennent soit lors de la collision d’étoiles à neutrons, soit à l’issue de l’effondrement d’étoiles massives, laissant de...
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